Nvidia a répondu à l'effondrement des cryptomonnaies en misant sur l'IA pour les centres de données et a publié un chiffre d'affaires record

En 2018, Nvidia semblait imbattable, puis la bulle des cryptomonnaies a éclaté et a inondé le marché de GPU d'occasion, au moment même où les achats des centres de données ralentissaient. Son action a perdu plus de la moitié de sa valeur et l'entreprise a enregistré plusieurs trimestres de baisses de ventes et de bénéfices d'une année sur l'autre. La réponse de Jensen Huang n'a pas été d'attendre la prochaine vague de minage, mais de pousser le même silicium vers un marché durable : l'informatique accélérée et l'IA.

Nvidia a continué à construire le récit des centres de données et de l'IA, des moteurs de recommandation pour Alibaba et Baidu aux serveurs Arm accélérés par GPU et à des outils comme TensorRT pour l'inférence. Au quatrième trimestre de l'exercice 2020 (clos en janvier 2020), le pari s'est concrétisé : le chiffre d'affaires a progressé de 41 % à 3,11 Md$, les puces pour le jeu ont augmenté de 56 % à 1,49 Md$ et le chiffre d'affaires des centres de données a établi un record à 968 M$, en hausse de 43 %.

Cela a mis fin à une série de quatre trimestres consécutifs de baisses d'une année sur l'autre, et l'action a plus que doublé au cours de l'année suivante. Le chiffre d'affaires lié aux cryptomonnaies avait disparu, mais Nvidia disposait désormais d'un moteur tiré par l'IA.

Chiffre d'affaires du quatrième trimestre de l'exercice 2020 : 3,1 Md$, en hausse de 41 % ; puces pour le jeu en hausse de 56 % ; centres de données à un record de 968 M$, en hausse de 43 %.

Le chiffre d'affaires du minage de cryptomonnaies était volatil et avait déjà inondé le marché des GPU, si bien que Nvidia a cessé d'en dépendre.

Les mêmes GPU étaient idéaux pour l'entraînement et l'inférence en IA, une charge de travail croissante et non spéculative.

Nvidia a investi dans des logiciels et des solutions systèmes, et pas seulement dans des puces, afin de fidéliser les acheteurs de centres de données.

Lorsque les dépenses des hyperscalers sont revenues, Nvidia était la plateforme par défaut et a établi des records.

Une entreprise de plateforme qui surfe sur une mode survit en convertissant le même silicium vers un marché durable et non spéculatif — l'informatique accélérée.

L'activité des centres de données et de l'IA est devenue le cœur de métier dominant de Nvidia tout au long des années 2020, propulsant l'entreprise parmi les plus valorisées au monde.