엔비디아, 암호화폐 붕괴에 데이터센터 AI로 맞서 사상 최대 매출 기록

2018년 엔비디아는 거침없어 보였지만, 암호화폐 거품이 꺼지면서 중고 GPU가 시장에 쏟아졌고 때마침 데이터센터 구매도 둔화했다. 주가는 절반 이상 하락했고 여러 분기 연속 전년 대비 매출과 이익 감소를 기록했다. 젠슨 황의 답은 다음 채굴 붐을 기다리는 것이 아니라 같은 실리콘을 지속 가능한 시장, 즉 가속 컴퓨팅과 AI로 밀어붙이는 것이었다.

엔비디아는 알리바바와 바이두의 추천 엔진부터 GPU 가속 Arm 서버, 추론용 TensorRT 같은 도구에 이르기까지 데이터센터와 AI 스토리를 계속 쌓아갔다. 2020회계연도 4분기(2020년 1월 종료)에 그 베팅은 드러났다. 매출은 41% 늘어 31억 1,000만 달러, 게이밍 칩은 56% 늘어 14억 9,000만 달러, 데이터센터 매출은 43% 늘어 사상 최대인 9억 6,800만 달러를 기록했다.

이는 4개 분기 연속 이어진 전년 대비 감소 행진을 끝냈고, 주가는 그다음 해에 두 배 이상 올랐다. 암호화폐 매출은 사라졌지만 엔비디아는 이제 AI가 이끄는 엔진을 갖게 되었다.

2020회계연도 4분기 매출은 41% 증가한 31억 달러, 게이밍 칩은 56% 증가, 데이터센터는 43% 증가한 사상 최대 9억 6,800만 달러를 기록했다.

암호화폐 채굴 매출은 변동성이 컸고 이미 GPU 시장을 넘치게 했으므로, 엔비디아는 그에 의존하기를 멈췄다.

같은 GPU는 성장 중이고 투기적이지 않은 워크로드인 AI 학습과 추론에 이상적이었다.

엔비디아는 칩만이 아니라 소프트웨어와 시스템 솔루션에 투자해 데이터센터 구매자를 붙잡았다.

하이퍼스케일 지출이 돌아왔을 때 엔비디아는 기본 플랫폼이 되어 기록을 세웠다.

유행을 타는 플랫폼 기업은 같은 실리콘을 지속 가능하고 투기적이지 않은 시장, 즉 가속 컴퓨팅으로 전환함으로써 살아남는다.

데이터센터와 AI 사업은 2020년대 내내 엔비디아의 지배적 사업이 되어 회사를 세계에서 가장 가치 있는 기업 중 하나로 이끌었다.