Rellas harter Kurswechsel brachte ein Creator-Tool mit vier Gründern auf 3 Mio. USD ARR (Interview)

In einem Interview im Practical Founders Podcast (Episode Nr. 169, veröffentlicht am 6. November 2025) schildert Rella-Gründerin und CEO Natalie Barbu, wie das Unternehmen eine fast vollständige Schließung überlebte und profitabel neu startete. Rella ist eine SaaS-Plattform für Social-Media-Teams und Agenturen; Barbu kam von YouTube, wo sie eine Anhängerschaft von über 300.000 aufbaute und bemerkte, wie fragmentiert die Tools für Creator waren.

Sie erinnert sich, dass die erste Version, Rella 1.0, sich an Content-Creator mit einem Freemium-Modell richtete und keinen Umsatz erzielte. Mit 25.000 USD auf dem Konto und vier Mitgründern hätten sie gedacht, sie würden das Unternehmen schließen, sagt sie. Ein virales Video, das sich an Social-Media-Teams richtete, brachte sofort zahlende Nutzer und Umsatz für ein neues Produkt, sodass das Team den Kurs wechselte und als Rella 2.0 neu startete – ein All-in-One-Arbeitsbereich mit Content-Planung, Terminierung, Kollaborationsboards, Abrechnung, Analysen und einem KI-Content-Strategen für Social-Media-Teams.

Nach ihrer Darstellung brachte der Relaunch das Unternehmen in nur 12 Monaten von null Umsatz und ohne Finanzierung auf eine ARR-Run-Rate von fast 3 Mio. USD – mit nur den vier Mitgründern als Beschäftigten. Sie sagt, die Mitgründer hätten sich etwa zwei Jahre lang kein Gehalt gezahlt, sich mit Nebenjobs und ihrem Social-Media-Einkommen über Wasser gehalten und sich Gehaltserhöhungen gegeben, sobald Rella 2.0 es sich leisten konnte. (Alle Zahlen sind im Interview selbst angegeben.)

Eine ARR-Run-Rate von fast 3 Mio. USD innerhalb von 12 Monaten nach dem Relaunch, profitabel, mit nur vier Mitgründern als Beschäftigten und ohne externe Finanzierung (im Interview selbst angegeben).

Der Kurswechsel änderte den Kunden, nicht die Technologie: Dasselbe Produktkonzept fand zahlende Nutzer in dem Moment, in dem es auf Teams statt auf einzelne Creator abzielte.

Früh zu berechnen war die Lektion, die Freemium auf die harte Tour lehrte – die Monetarisierung wurde beim Relaunch nicht verhandelbar.

Ein Vier-Personen-Team behielt die gesamte Run-Rate von 3 Mio. USD im Haus und belegte damit den Lean-Crew-Ansatz, auf den sich das Interview stützt.

Ein stockendes Produkt braucht oft einen neuen Kunden, nicht mehr Funktionen: Dasselbe Team wechselte von Creators zu Social-Media-Teams und fand innerhalb von Tagen zahlende Nachfrage.

Zum Zeitpunkt des Interviews im November 2025 umfasst Rella 2.0 Planung, Terminierung, Kollaboration, Abrechnung, Analysen und einen KI-Content-Strategen, und die vier Mitgründer hatten ihre eigenen Gehälter aus Kundenerlösen erhöht.