Capella Space se tourne vers des satellites commerciaux à bas coût après une série B de 19 M$

Capella Space a démarré comme une jeune entreprise de deux ans proposant des satellites à radar à synthèse d'ouverture (SAR) de qualité défense, de la taille d'un bus scolaire et coûtant des centaines de millions de dollars, ce qui limitait leur usage aux clients gouvernementaux et du renseignement. Le prix élevé et l'encombrement rendaient impossibles des revisites fréquentes pour les utilisateurs commerciaux ayant besoin de données rapides sur les infrastructures, l'agriculture ou la réponse aux catastrophes.

Le PDG Payam Banazadeh a décidé de miniaturiser les satellites SAR pour en faire des unités de la taille d'un sac à dos, de 37 kilogrammes, coûtant quelques millions de dollars seulement, permettant ainsi une imagerie horaire et un service commercial d'observation de la Terre. La série B de 19 M$, menée par Spark Capital et DCVC, a financé les lancements de prototypes, les recrutements et un plan de déploiement d'une constellation de 36 satellites pour une couverture mondiale horaire.

Obtention d'un financement de série B de 19 M$, validation de la conception de satellites miniaturisés et positionnement pour capter le marché commercial de l'observation de la Terre grâce à une capacité d'imagerie horaire

Les satellites radar traditionnels étaient trop coûteux et trop volumineux pour les clients commerciaux, créant une lacune sur le marché.

La miniaturisation a réduit le coût et le temps de revisite, répondant à la demande de données terrestres rapides et par tous les temps.

Des engagements de prévente et la confiance des investisseurs ont montré une voie commerciale viable.

L'élargissement au-delà de la défense vers la surveillance des infrastructures correspondait à la vision de l'entreprise de préserver des ressources et des vies.

Identifier et surmonter les obstacles de coût et de taille peut ouvrir de nouveaux segments de marché aux startups de matériel de haute technologie

Après la série B, Capella a lancé son premier satellite prototype à la mi-novembre 2018 et un second en juin 2019, a commencé des essais d'imagerie commerciale, a porté son équipe à environ 60 employés et a continué à lever des fonds supplémentaires pour construire sa constellation. L'entreprise sert désormais des clients de la défense, des grandes entreprises et des ONG avec des données SAR à la demande.