A principios de 2021, el panorama de los pagos digitales en Pakistán seguía siendo incipiente a pesar de una población joven y datos móviles baratos; más de la mitad de los adultos no tenía cuenta bancaria y la mayoría de las transacciones dependía del efectivo, mientras que los bancos tradicionales y las teleoperadoras ofrecían opciones digitales limitadas. Stripe, la fintech más valiosa del mundo en ese momento, veía al país como un mercado de alto potencial pero desatendido para su plataforma global de pagos.
Para tantear el terreno, Stripe lideró una ronda semilla no revelada en Safepay, una startup local relativamente desconocida fundada por Ziyad Parekh y Raza Naqvi. La inversión le dio a Stripe un punto de apoyo, validó la tecnología de Safepay y envió una señal a otros inversores de que el sector fintech de Pakistán podía atraer respaldo global, preparando el terreno para una adopción digital más amplia.
Stripe consiguió un punto de apoyo en el mercado emergente de pagos digitales de Pakistán, validó el potencial de Safepay y se posicionó para expandirse o adquirir en el sur de Asia.
La gran población no bancarizada de Pakistán y su creciente base de usuarios de internet crearon un mercado direccionable considerable para los pagos digitales.
La reticencia de los bancos locales a innovar y los obstáculos regulatorios dificultaban la entrada directa, lo que llevó a Stripe a asociarse con una startup local.
Stripe buscaba una ventaja de pionero y la validación de su plataforma en el sur de Asia, tras su anterior adquisición de PayStack en Nigeria.
Entrar en mercados dominados por el efectivo mediante asociaciones locales puede reducir la fricción regulatoria y acelerar la adopción, incluso cuando los actores establecidos se resisten al cambio.
Tras la inversión, Safepay informó avances hacia un lanzamiento preliminar, se integró con las pasarelas de pago de Habib Bank y Bank Alfalah, y comenzó a reducir el tiempo de incorporación de comerciantes de meses a días. Los socios de capital riesgo locales citaron el movimiento de Stripe como un posible punto de inflexión que podría fomentar un mayor interés internacional de las fintech en Pakistán, incluso cuando el ecosistema en general seguía dependiendo en gran medida del efectivo.
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Las fuentes
- Payments giant Stripe takes a gamble in “cash only” Pakistan - Rest of World Rest of World · restofworld.org ·