스트라이프, 파키스탄 핀테크 세이프페이에 베팅하며 현금 중심 시장의 문을 열다

2021년 초, 파키스탄의 디지털 결제 환경은 젊은 인구와 저렴한 모바일 데이터에도 불구하고 여전히 초기 단계에 머물러 있었다. 성인의 절반 이상이 은행 계좌를 보유하지 않았고 대부분의 거래는 현금에 의존했으며, 기존 은행과 통신사들은 제한적인 디지털 옵션만 제공했다. 당시 세계에서 가장 가치 있는 핀테크 기업이었던 스트라이프는 이 나라를 자사의 글로벌 결제 플랫폼에 있어 잠재력은 높지만 충분히 서비스되지 않은 시장으로 보았다.

가능성을 타진하기 위해 스트라이프는 지야드 파레크와 라자 나크비가 창업한 비교적 잘 알려지지 않은 현지 스타트업 세이프페이에 대한 비공개 시드 라운드를 주도했다. 이 투자는 스트라이프에 발판을 마련해 주었고, 세이프페이의 기술을 검증했으며, 파키스탄 핀테크 부문이 글로벌 자금을 유치할 수 있다는 신호를 다른 투자자들에게 보내 더 폭넓은 디지털 도입의 기반을 마련했다.

스트라이프는 파키스탄의 신흥 디지털 결제 시장에 발판을 확보했고, 세이프페이의 잠재력을 검증했으며, 남아시아에서의 확장 또는 인수를 위한 위치를 다졌다.

파키스탄의 방대한 무은행 인구와 증가하는 인터넷 사용자 기반은 디지털 결제를 위한 상당한 규모의 유효 시장을 형성했다.

현지 은행들의 혁신에 대한 소극적 태도와 규제 장벽은 직접 진입을 어렵게 했고, 이에 스트라이프는 자국에서 성장한 스타트업과 협력하는 길을 택했다.

스트라이프는 앞서 나이지리아의 페이스택을 인수한 데 이어 남아시아에서 선점 우위와 자사 플랫폼의 검증을 추구했다.

현금 중심 시장에 진입할 때 현지 파트너십을 활용하면 기존 사업자들이 변화에 저항하더라도 규제 마찰을 줄이고 도입을 가속화할 수 있다.

투자 이후 세이프페이는 소프트 런칭을 향한 진전을 보고했고, 하비브 은행과 뱅크 알팔라의 결제 게이트웨이와 통합했으며, 판매자 온보딩 시간을 몇 달에서 며칠로 단축하기 시작했다. 스트라이프의 행보는 더 넓은 생태계가 여전히 현금 중심으로 남아 있는 가운데서도 파키스탄에 대한 추가적인 국제 핀테크 관심을 촉진할 수 있는 잠재적 전환점으로 현지 벤처 파트너들에 의해 언급되었다.