BNP Paribas a racheté Fortis lors de la panique de 2008 et est devenue la première banque de dépôts de la zone euro

Fortis, le bancassureur belgo-néerlandais, a dû être sauvé fin septembre 2008 lorsque les déposants et les prêteurs ont fui. La Belgique et le Luxembourg ont pris des participations de 49 % dans ses banques, mais cet arrangement n'a duré que quelques jours avant de commencer à se défaire.

Le 5 octobre 2008, BNP Paribas est intervenue : elle a accepté d'acheter 75 % de Fortis Banque Belgique et l'ensemble des activités d'assurance belges de Fortis, ainsi que 66 % de la banque luxembourgeoise, dans le cadre d'une opération d'une valeur de 14,5 milliards d'euros. La Belgique a reçu une participation de 11,6 % dans BNP, devenant ainsi son premier actionnaire.

Avec des dépôts combinés d'environ 600 milliards d'euros, BNP Paribas est devenue la première banque de dépôts de la zone euro — une position qu'elle a conservée pendant la crise de la dette souveraine qui a suivi, alors que de nombreux concurrents ont eu besoin de renflouements publics.

BNP a acquis 75 % de Fortis Banque Belgique ainsi que son assureur pour 14,5 milliards d'euros, portant les dépôts combinés à environ 600 milliards d'euros et devenant la première banque de dépôts de la zone euro.

A agi en quelques jours, alors que le sauvetage public s'effondrait encore

A payé en actions BNP, préservant ainsi ses propres liquidités

A pris une position dominante sur un marché européen central

A obtenu que la Belgique devienne un actionnaire majeur et durable

En situation de panique, l'acquéreur bien capitalisé peut s'emparer d'une franchise nationale à des prix inaccessibles pour ses concurrents — le bilan que vous avez bâti avant la crise détermine ce que vous pouvez acheter pendant celle-ci.

L'acquisition de Fortis a donné à BNP Paribas les dépôts et la taille qui l'ont aidée à traverser la crise de la zone euro. Les actionnaires de Fortis ont ensuite intenté des poursuites sur les termes de l'opération et ont obtenu des ajustements en 2012, mais la franchise belge est restée au cœur de la banque de détail de BNP.