Eon a relancé Bond à partir du premier roman de Fleming et Casino Royale a battu le record

En 2002, la série James Bond, vieille de 40 ans, avait glissé vers l'autoparodie : Die Another Day — voitures invisibles, palais de glace — avait bien rapporté mais suscitait la dérision, et le public post-Bourne voulait des espions ancrés dans le réel. Les productrices et producteurs Barbara Broccoli et Michael G. Wilson décidèrent non pas de poursuivre la formule mais de repartir de zéro : ils obtinrent les droits du premier roman de Bond d'Ian Fleming, Casino Royale, et reconstruisirent 007 de fond en comble en agent plus dur et vulnérable, gagnant son permis de tuer.

Le réalisateur Martin Campbell — qui avait déjà relancé Bond avec GoldenEye en 1995 — abandonna ce que RadioTimes appela « une grande partie de ce qui était familier et de ce qui avait pu un jour être considéré comme sacré » : pas de gadgets de Q, pas de répliques de Miss Moneypenny, une histoire d'origine à la place. Le choix du blond et rugueux Daniel Craig déclencha une révolte des fans, qu'Eon essuya.

Le pari fut payant, tant auprès des critiques que du box-office. Au 27 décembre 2006, la BBC rapportait que Casino Royale était devenu le film de Bond le plus rentable de tous les temps au box-office avec 454 M$ dans le monde, dépassant le record de 431 M$ de Die Another Day.

454 M$ dans le monde fin 2006, dépassant les 431 M$ de Die Another Day pour devenir le film de Bond le plus rentable, relançant une série vieille de 44 ans

Les films Bourne avaient redéfini le thriller d'espionnage ; la formule fantasy à gadgets de Bond parut soudain datée.

Le premier roman de Fleming donnait au reboot une légitimité intégrée — une réinvention présentée comme un retour à la source.

Un choix de casting à contre-emploi (Craig) signala la rupture plus fort que n'importe quel marketing.

Campbell avait déjà prouvé la recette du « relaunch Bond » avec GoldenEye en 1995.

Quand une marque de longue date s'effondre sous sa propre formule, revenez au matériau source et reconstruisez le personnage pour le public actuel — n'ajoutez pas davantage de ce qui a échoué.

Casino Royale termina à environ 600 M$ dans le monde et réinitialisa le ton de la franchise pour le mandat de quinze ans et cinq films de Daniel Craig, qui s'acheva avec No Time to Die (2021). La série se rétablit comme une propriété de blockbuster de premier plan, et les critiques exhortèrent les producteurs de Bond 26 à répéter non pas le film mais son « esprit de réinvention ».