림바 사트와 재단의 GPS 목걸이가 코끼리 충돌을 조기 경보 시스템으로 바꾸다

2016년, 약 30마리의 야생 코끼리 무리가 무아라 붕칼에서 두 달을 머물며 약 50헥타르의 농작물을 먹어치워 6만 5천 달러 이상의 손실을 냈다. 충돌이 잦아지면서 림바 사트와 재단의 자연보호 활동가들은 무리가 어디에 있는지 몰랐기 때문에 마을에 사후적으로 경고할 수밖에 없었다.

RSF는 이전 정부 실험의 아이디어를 되살리기로 했다. 각 무리에서 가장 큰 코끼리에 GPS 목걸이를 채우고, 그 좌표를 지역사회 경고로 전환하는 것이었다. 2020년부터 재단은 Africa Wildlife Tracking에서 목걸이를 구입하고, 직원들을 데이터 추적에 맞게 훈련시켰으며, WhatsApp 조기 경보 그룹을 통해 마을 촌장들에게 알려 사람들이 무리가 도착하기 전에 폭죽과 고함을 사용할 수 있게 했다.

2022년까지 다섯 개의 목걸이가 다섯 무리를 추적했으며, 이는 수마트라 야생 코끼리 개체수의 절반 이상이었다. 마을 지도자들과 RSF는 지난 1년간 폭력적 충돌이 없었고 2022년 이후 코끼리가 마을에 들어온 적이 없다고 보고했다. 그 결과는 손을 떼는 해결책이 아니었다. 직원 두 명이 24시간 시스템을 모니터링했고, 주민들은 여전히 개입해야 했으며, 수관이 신호를 방해할 수 있었다.

2022년까지 다섯 개의 목걸이가 다섯 무리를 커버했으며—리아우 야생 코끼리 개체수의 절반 이상—마을에 경고 시간을 주었다. 지난 1년간 폭력적 충돌은 보고되지 않았다.

GPS 데이터가 마을 간의 허둥대는 연락을 지역 주민이 행동할 수 있는 사전 통지로 대체했다.

우두머리 코끼리에 목걸이를 채우면서 하나의 데이터 지점이 무리 전체의 접근을 대표할 수 있게 했다.

WhatsApp 경고 순환은 기술적 신호를 이름이 알려진 마을 지도자들과 기존의 퇴치 대응에 연결했다.

이 프로그램은 하드웨어만으로 서식지 충돌이 해결될 것이라고 가정하지 않고 신뢰와 인간의 노동을 운영 체제의 일부로 취급했다.

충돌이 문 앞에 이르기까지 보이지 않을 때, 공유된 조기 경보 순환은 사후적 허둥대기를 예방으로 바꿀 수 있다—그러나 여전히 지역의 신뢰와 인간의 개입이 필요하다.

RSF는 리아우에 남은 네 코끼리 무리에 목걸이를 채우고 드론, 센서, 더 많은 자동화를 추가하기를 희망했다. 이 프로젝트는 보고된 기간 동안 폭력적 조우를 줄이고 코끼리가 마을에 들어오는 것을 막았지만, 코끼리 서식지 상실이라는 근본 문제를 해결하지도, 농민들이 동물을 수동으로 쫓아낼 필요를 없애지도 못했다.