Die GPS-Halsbänder der Rimba-Satwa-Stiftung verwandelten den Elefantenkonflikt in ein Frühwarnsystem

Im Jahr 2016 hielt sich eine Herde von etwa 30 wilden Elefanten zwei Monate lang in Muara Bungkal auf, fraß rund 50 Hektar Ernte und verursachte Verluste von mehr als 65.000 US-Dollar. Da Zusammenstöße häufiger wurden, blieb den Naturschützern der Rimba Satwa Foundation nur, Dörfer reaktiv zu warnen, weil sie nicht wussten, wo sich die Herden befanden.

RSF entschied sich, die Idee hinter einem früheren Regierungsexperiment wiederzubeleben: den größten Elefanten jeder Herde mit einem GPS-Halsband auszustatten und seine Koordinaten in eine Warnung für die Gemeinde umzuwandeln. Ab 2020 kaufte die Stiftung Halsbänder von Africa Wildlife Tracking, schulte Mitarbeiter darin, die Daten zu verfolgen, und nutzte eine WhatsApp-Gruppe zur Frühwarnung, um Dorfvorsteher zu alarmieren, damit die Menschen Feuerwerkskörper und Rufe einsetzen konnten, bevor eine Herde eintraf.

Bis 2022 verfolgten fünf Halsbänder fünf Herden, mehr als die Hälfte der Wild-Elefantenpopulation auf Sumatra. Dorfvorsteher und RSF meldeten im vergangenen Jahr keine gewaltsame Auseinandersetzung, und seit 2022 war kein Elefant mehr in ein Dorf eingedrungen. Das Ergebnis war keine Lösung ohne menschliches Zutun: Zwei Mitarbeiter überwachten das System rund um die Uhr, die Dorfbewohner mussten weiterhin eingreifen, und das Blätterdach konnte das Signal unterbrechen.

Bis 2022 deckten fünf Halsbänder fünf Herden ab – mehr als die Hälfte der Wild-Elefantenpopulation von Riau – und verschafften den Dörfern Vorwarnzeit; im vergangenen Jahr wurde keine gewaltsame Auseinandersetzung gemeldet.

GPS-Daten ersetzten ein hektisches Hin und Her von Dorf zu Dorf durch Vorwarnungen, auf die die Einheimischen reagieren konnten.

Die Ausstattung des Leittiers mit einem Halsband ermöglichte es, mit einem einzigen Datenpunkt die Annäherung einer ganzen Herde abzubilden.

Der WhatsApp-Warnkreislauf verband ein technisches Signal mit namentlich bekannten Dorfvorstehern und einer bereits vorhandenen Vergrämungsreaktion.

Das Programm behandelte Vertrauen und menschliche Arbeit als Teil des Betriebssystems, statt anzunehmen, dass Hardware allein den Konflikt um den Lebensraum lösen würde.

Wenn ein Konflikt erst an der Haustür sichtbar wird, kann ein gemeinsamer Frühwarnkreislauf reaktives hektisches Handeln in Vorbeugung verwandeln – doch er braucht weiterhin lokales Vertrauen und menschliches Eingreifen.

RSF hoffte, die übrigen vier Elefantenherden in Riau mit Halsbändern auszustatten und Drohnen, Sensoren und mehr Automatisierung hinzuzufügen. Das Projekt hatte gewaltsame Begegnungen verringert und im berichteten Zeitraum verhindert, dass Elefanten in Dörfer eindrangen, doch es hatte weder den zugrunde liegenden Verlust des Elefantenlebensraums gelöst noch die Notwendigkeit beseitigt, dass Landwirte die Tiere weiterhin manuell verscheuchen müssen.