以太坊將可程式化能力內建於鏈上，因而成為首選平台

比特幣已成為主導的區塊鏈，但其相對精簡的設計意味著智慧合約和其他功能需要額外的協定。以太坊從推出時就採取了不同的架構路線，將自身的腳本語言內建於鏈上。

這項選擇讓建立智慧合約、去中心化自治組織、去中心化應用程式及其他加密貨幣變得相對容易。以太坊於2014年7月進行的以太幣預售籌得31,591 BTC，當時價值超過1,840萬美元，為生態系統提供了資助開發的途徑。

到了2017年6月，以太坊已成為加密資產創業者的首選平台。TokenMarket追蹤的ICO活動中，超過半數基於以太坊，而該鏈上的資產在CoinMarketCap的119項資產樣本中，佔據了略超過四分之三的市值。

到了2017年6月，以太坊支撐了追蹤範圍內超過半數的ICO活動；約三分之一的上市資產代表了其34億美元市值中的超過四分之三。

比特幣的基礎層並非為讓複雜應用程式和新資產易於發行而設計。

內嵌的腳本語言降低了開發者建立合約、應用程式和代幣的技術門檻。

以太幣預售提供了開發資金，並讓早期利害關係人有誘因重新投資於生態系統。

隨著更多專案選擇以太坊，共享的基礎層將活動與市值都集中於其上。

當平台的架構能讓他人以更低的門檻在其上建立、資助和擴展時，平台便能超越獨立產品。

以太坊內建的抽象層將單一區塊鏈轉變為日益成長的代幣、DApp和DAO生態系統的共同基礎。在文章2017年6月的快照中，119項上市加密資產所代表的約34億美元中，約有26億美元位於建立在以太坊上的資產，包括Golem、Augur、Basic Attention Token和Gnosis。