Anfang 2022 stiegen in Simbabwe die Datenpreise stark an, nachdem NetOne die Kosten um über 600 % erhöht hatte, wodurch mobiles Internet für die meisten Bürger unerschwinglich wurde. In Chimanimani, einer Grenzstadt zu Mosambik, begannen Händler, günstige Movitel-SIM-Karten jenseits der Grenze zu kaufen – wo 2 GB Daten nur 3 US-Dollar kosteten – und sie vor Ort mit einem Aufschlag von mehr als 50 % weiterzuverkaufen.
Die daraus resultierende bezahlbare Konnektivität machte Chimanimani zu einem unerwarteten Zentrum für Fernarbeit. Fachkräfte wie Krankenschwestern, Umweltschützer und Mitarbeiter von Nichtregierungsorganisationen zogen in die Stadt oder blieben dort und nutzten Zoom, WhatsApp und Online-Bildungstools für ihre Fernarbeit. Der Zustrom von Fernarbeitern trug dazu bei, qualifizierte Talente zu halten, die sonst in die Städte abgewandert wären, und bot eine vorübergehende Flucht vor der Abwanderung von Fachkräften, die den ländlichen Raum Simbabwes betrifft.
Chimanimani erhielt günstiges Internet durch mosambikanische SIM-Karten aus dem Schwarzmarkt, was Fernarbeiter, Unternehmer und Nichtregierungsorganisationen anzog und die Abwanderung qualifizierter Fachkräfte in die Städte bremste.
Der Telekommunikationsmarkt in Simbabwe leidet unter fehlendem Wettbewerb, da Econet und NetOne über 94 % der Teilnehmer kontrollieren und dadurch die Datenpreise hoch halten können.
Der Schwarzmarkt für mosambikanische SIM-Karten bot eine kostengünstige Alternative, da 2 GB Daten von Movitel für etwa 3 US-Dollar verkauft wurden, verglichen mit lokalen Preisen von über 15 US-Dollar.
Unternehmer und Fernarbeiter nutzten die Gelegenheit und zogen nach Chimanimani, um das günstige Internet für Unternehmen und Telearbeit zu nutzen.
Bezahlbarer Zugang, selbst über informelle Kanäle, kann ländliche Gebiete in Zentren für Fernarbeit verwandeln, die Abwanderung von Fachkräften umkehren und lokales Unternehmertum fördern.
Seit Mitte 2022 beherbergt Chimanimani eine wachsende Gemeinschaft von Fernarbeitern, darunter Gesundheitspersonal, Lehrkräfte und Freiberufler, die für ihre täglichen Online-Aufgaben auf die günstigen SIM-Karten angewiesen sind. Der vorübergehende Status der Stadt als Zentrum für Fernarbeit hat den Wegzug qualifizierter junger Menschen verlangsamt, wobei die langfristige Nachhaltigkeit von einem fortgesetzten Zugang zu bezahlbarer grenzüberschreitender Konnektivität abhängt.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- Black market SIM cards turned a Zimbabwean border town into a remote work hub - Rest of World Rest of World · restofworld.org ·