Milton Hershey, kinderlos, übergab sein Unternehmen einem Schulträger

Milton und Catherine Hershey konnten keine Kinder bekommen. 1909 unterzeichneten sie eine Treuhandurkunde zur Gründung der Hershey Industrial School, der heutigen Milton Hershey School, und übertrugen etwa 486 Acres und deren Vermögenswerte zur Unterstützung und Unterhaltung der Schule.

1918, nach Catherines Tod, beschloss Milton, sein Testament zu Lebzeiten zu „vollstrecken“. Am 13. November 1918 schenkte er der Schule stillschweigend seine Aktien der Hershey Chocolate Company und erklärte, er habe keine Erben und deshalb beschlossen, die Waisenjungen der Vereinigten Staaten zu seinen Erben zu machen.

Durch die Schenkung wurde die Schule Mehrheitsaktionärin aller von Milton gegründeten Unternehmen und größte Grundbesitzerin in Derry Township. Das Unternehmen war damals in Privatbesitz, und der Trust der Schule wurde sein kontrollierender Eigentümer.

Die Regelung gab der Schokoladenfirma einen stabilen, missionsgetriebenen Eigentümer statt einer aufgeteilten Erbschaft und gab der Schule eine dauerhafte Stiftung. Es ist ein Gründungsfall, in dem ein Gründer mithilfe eines Trusts das Nachfolgeproblem löst, wenn kein Erbe vorhanden ist.

Die Schule wurde Mehrheitsaktionärin in Hersheys Unternehmen, was dem Schokoladenhersteller einen stabilen, unabhängigen Eigentümer gab und die Schule auf Dauer finanzierte.

Da Hershey keine Kinder hatte, wählte er einen Trust, statt die Unternehmen aufteilen zu lassen.

Die Schule wurde eine dauerhafte, missionsnahe Mehrheitseigentümerin.

Der Trust hielt das Unternehmen langfristig zusammen, statt es zu verkaufen.

Die Aufsicht der Schule bewahrte Hershey später bei Übernahmedruck die Unabhängigkeit.

Für einen Gründer ohne Erben kann die Übertragung der Kontrolle an einen missionsnahen Trust sowohl das Unternehmen erhalten als auch den Gründer überdauern und eine Nachfolgelücke in einen dauerhaften Eigentümer verwandeln.

Der Hershey Trust kontrollierte das Unternehmen weiter und finanzierte die Schule. Im Jahr 2002 begann der Trust mit Schritten, Hershey an Bieter wie Nestle und Kraft zu versteigern, doch starker Widerstand in der Gemeinde und rechtliche Einwände blockierten den Verkauf und bewahrten die Unabhängigkeit des Unternehmens. Hershey bleibt ein bedeutender, unabhängiger Schokoladenhersteller.