El fundador de Inditex, Amancio Ortega, cedió la presidencia a Pablo Isla

El 19 de julio de 2011, una reunión del consejo de administración de Inditex, la mayor minorista de moda del mundo y propietaria de la marca Zara, aprobó el nombramiento del consejero delegado Pablo Isla como presidente para suceder al fundador Amancio Ortega, el hombre más rico de España y, según Forbes, el séptimo del mundo con una fortuna estimada en 31.000 millones de dólares. Ortega, entonces de 75 años, había anunciado el movimiento en enero en una carta en la que decía que no le impediría permanecer en el grupo y en su consejo.

Isla, de 46 años, ex copresidente del grupo tabaquero Altadis, llevaba en Inditex desde 2005, cuando empezó como consejero delegado. Un Isla emocionado hasta las lágrimas dijo al consejo que era un día muy emotivo y que quería expresar su admiración por Ortega como cabeza de la empresa y en el plano personal y ético. El relevo supuso una ruptura en una empresa fundada y dirigida por un miembro de la familia que había construido el negocio desde una pequeña tienda de camisas en La Coruña.

La riqueza personal de Ortega y su papel restante mantuvieron a la familia vinculada al negocio. Hijo de un ferroviario que dejó la escuela a los 13 años, había abierto su primera boutique Zara en 1975 en La Coruña y se expandió a Portugal en 1988, a Estados Unidos en 1989 y a Francia en 1990. Permaneció en el consejo y siguió siendo el mayor accionista a través de la sociedad holding que controla Inditex.

La empresa siguió creciendo bajo un ejecutivo no familiar, e Isla entregó después el puesto a la hija de Ortega, Marta, en 2022.

Ortega permaneció en el consejo y como mayor propietario, de modo que el interés financiero y estratégico de la familia en el grupo no terminó con el relevo.

Nombrar a un profesional no familiar que ya estaba dentro de la empresa, Isla, evitó tanto a un outsider repentino como una sucesión familiar forzada.

Isla era consejero delegado desde 2005, así que ya conocía el negocio antes de asumir la presidencia en 2011.

Apartarse de la presidencia del día a día permitió a Ortega mantener el control mediante la propiedad mientras un profesional dirigía la sociedad operativa.

Un fundador puede ceder la presidencia a un profesional no familiar y aun así mantener el destino de propiedad de la familia, de modo que ninguna empresa familiar necesita un miembro de la familia en todos los puestos.

Pablo Isla dirigió Inditex durante más de una década, haciéndola crecer hasta convertirse en el mayor grupo de moda del mundo por valor de mercado y comprando marcas más allá de Zara. En 2022 cedió la presidencia ejecutiva a Marta Ortega, hija de Amancio, que heredó el máximo puesto de la línea del fundador. El destino de propiedad de la familia se había preservado a través de una década de gestión no familiar, y volvió a un miembro de la familia cuando la siguiente generación estuvo lista.