La refinería estatal Neste apostó por el diésel renovable y se convirtió en la mayor productora del mundo

Neste era la refinería de petróleo vinculada al Estado finlandés, y su negocio de refinación convencional tocó techo cuando los márgenes se desplomaron y la demanda se estancó. Necesitaba un producto que no compitiera únicamente por el diferencial del crudo.

La empresa había desarrollado una tecnología propia, NEXBTL, que convertía grasas residuales y aceites vegetales en un diésel renovable de uso directo. Neste optó por volcar inversión en escalarla, construyendo capacidad primero en Porvoo y luego ampliándola en Róterdam y Singapur.

La decisión de tratar el diésel renovable como su futuro y no como un proyecto secundario convirtió a Neste en la mayor productora mundial de diésel renovable, con una producción que creció de unas 0,2 millones a 2,6 millones de toneladas al año a lo largo de una década y que más tarde añadió combustible de aviación sostenible.

Neste escaló su diésel renovable NEXBTL de unas 0,2 millones a 2,6 millones de toneladas al año, convirtiéndose en la mayor productora mundial a partir de residuos y desechos.

La refinación convencional era un producto básico en contracción y de bajo margen

NEXBTL ofrecía un producto protegido por patente con demanda premium impulsada por los mandatos de biocombustibles

El respaldo estatal y finlandés financió la larga y intensiva en capital fase de expansión

En una industria mercantilizada, un proceso propio más un viento regulatorio de cola permite a un actor vinculado al Estado adueñarse de un nuevo nicho antes de que lleguen los gigantes.

Neste se convirtió en líder del diésel renovable y, más tarde, del combustible de aviación sostenible, con márgenes muy superiores a los de una refinería convencional. Se expandió de Porvoo a Róterdam y Singapur, cuya refinería se convirtió en la mayor de su tipo en el mundo. La apuesta transformó a una refinería estatal en dificultades en un campeón global de los combustibles limpios.