L'Irlande a vendu Bord Gáis Energy dans le cadre de son plan de sauvetage et a conservé les réseaux

Le programme international de sauvetage de l'Irlande de 2010 obligeait l'État à vendre des actifs. Bord Gáis, l'entreprise de service public détenue par l'État, a été scindée conceptuellement en deux : le réseau gazier qu'elle exploitait, et Bord Gáis Energy, son activité de fourniture au détail et de production d'électricité. Le gouvernement a décidé de vendre l'activité énergétique tout en conservant le réseau, qu'il jugeait stratégiquement important.

La vente aux enchères a été mouvementée. Fin novembre 2013, le gouvernement a rejeté toutes les offres, les jugeant sous-évaluées par rapport à l'entreprise ; deux semaines plus tard, en décembre 2013, le ministre de l'Énergie Pat Rabbitte a confirmé une offre révisée d'un consortium réunissant le britannique Centrica, Brookfield Renewable Power et iCON Infrastructure, attribuant à l'activité une valeur d'entreprise pouvant atteindre 1,12 milliard d'euros.

Aux termes de l'accord conclu entre l'Irlande et la troïka, la moitié du produit des cessions d'actifs de l'État était affectée à la création d'emplois et à la relance, le reste servant à réduire la dette nationale. La vente comprenait également un plan d'actionnariat salarié pour le personnel de Bord Gáis Energy.

Une valeur d'entreprise pouvant atteindre 1,12 milliard d'euros pour la branche fourniture au détail et production, la moitié du produit étant affectée à la création d'emplois et au remboursement de la dette.

Le programme de sauvetage conclu avec l'UE et le FMI engageait l'Irlande à un calendrier de cessions d'actifs de l'État.

Les offres initiales étaient inférieures à la valorisation de l'État ; les ministres ont donc renvoyé les candidats à leurs propositions au lieu de vendre au plus bas.

Le maintien du réseau gazier dans le secteur public séparait un monopole naturel régulé d'une activité de fourniture au détail concurrentielle.

Un consortium mené par Centrica offrait une valeur de synergie industrielle : le groupe britannique fournit du gaz et de l'électricité à environ 13 millions de clients via British Gas.

Lorsqu'un État doit vendre sous la contrainte, il peut malgré tout isoler le réseau : vendre l'activité tournée vers les clients permet de maintenir dans le secteur public l'actif monopolistique stratégiquement important.

Bord Gáis Energy appartient depuis lors à Centrica, et l'activité de réseau restante de l'entreprise publique s'est poursuivie sous le nom de Gas Networks Ireland. Dix ans plus tard, Centrica a déclaré un résultat d'exploitation de 75 millions d'euros pour Bord Gáis Energy en 2024 - contre 2 millions d'euros l'année précédente - et a annoncé 1 milliard d'euros supplémentaires d'investissements dans la sécurité énergétique irlandaise pour 2024-2029, attribuant à l'entreprise acquise une solide performance dans la production et l'optimisation des échanges.