Irlanda vendió Bord Gáis Energy en su acuerdo de rescate y conservó las tuberías

El programa de rescate internacional de Irlanda de 2010 obligaba al Estado a vender activos. Bord Gáis, la empresa de servicios públicos de propiedad estatal, se dividió conceptualmente en dos: la red de gas que operaba y Bord Gáis Energy, su negocio de suministro minorista y generación eléctrica. El gobierno decidió vender el negocio energético y conservar la red, a la que calificó de importancia estratégica.

La subasta fue accidentada. A finales de noviembre de 2013 el gobierno rechazó todas las ofertas por infravalorar la empresa; dos semanas después, en diciembre de 2013, el ministro de Energía, Pat Rabbitte, confirmó una oferta revisada de un consorcio formado por la británica Centrica, Brookfield Renewable Power e iCON Infrastructure, que asignaba al negocio un valor empresarial de hasta 1.120 millones de euros.

Según el acuerdo de Irlanda con la troika, la mitad de los ingresos por la venta de activos estatales se destinaba a la creación de empleo y a estímulos, y el resto a reducir la deuda nacional. La venta también incluía un plan de participación accionarial para los empleados de Bord Gáis Energy.

Un valor empresarial de hasta 1.120 millones de euros para la rama minorista y de generación, con la mitad de los ingresos destinada a la creación de empleo y al pago de deuda.

El programa de rescate con la UE y el FMI comprometió a Irlanda a un calendario de venta de activos estatales.

Las ofertas iniciales llegaron por debajo de la valoración del Estado, así que los ministros hicieron volver a los licitadores en lugar de vender en un momento bajo.

Mantener pública la red de gas separó un monopolio natural regulado de un negocio minorista competitivo.

Un consorcio liderado por Centrica ofreció valor de sinergia industrial: el grupo británico suministra gas y electricidad a unos 13 millones de clientes a través de British Gas.

Cuando un Estado se ve obligado a vender bajo presión, aún puede separar la red: vender el negocio orientado al cliente mantiene público el activo monopolístico de importancia estratégica.

Bord Gáis Energy ha pertenecido a Centrica desde entonces, y el negocio de red restante de la empresa estatal continuó como Gas Networks Ireland. Una década después, Centrica reportó un beneficio operativo de 75 millones de euros para Bord Gáis Energy en 2024 —frente a 2 millones el año anterior— y anunció otros 1.000 millones de euros de inversión irlandesa en seguridad energética para 2024-2029, atribuyendo al negocio adquirido un sólido desempeño en generación y optimización de comercialización.