Philippe Cassegrain a repris Longchamp en 1972 et créé Le Pliage

Longchamp voit le jour en 1948, lorsque Jean Cassegrain, buraliste parisien, se met à recouvrir des pipes de cuir et à y apposer le nom Longchamp. L'activité des pipes dépendait des soldats américains après la guerre, et la famille s'est diversifiée dans la maroquinerie dans les années 1950 afin de trouver un marché plus durable.

Jean Cassegrain meurt en 1972, et son fils Philippe reprend l'entreprise. Il développe les exportations vers l'Asie — la première boutique de Hong Kong ouvre en 1979 — et se lance dans les bagages et les sacs à main, en innovant avec le tissu de nylon militaire qui rend les sacs plus légers et plus faciles à porter.

En 1993, Philippe conçoit Le Pliage, un cabas en nylon pliable inspiré de l'origami japonais. Il devient l'un des sacs à main les plus vendus au monde, avec plus de 30 millions d'exemplaires écoulés d'ici 2020, et Longchamp reste une entreprise familiale dirigée par les deuxième et troisième générations.

Lancé en 1993, Le Pliage est devenu l'un des sacs à main les plus vendus au monde, avec plus de 30 millions d'exemplaires écoulés ; Longchamp est resté une entreprise familiale jusqu'à la troisième génération.

L'activité des pipes était liée à une clientèle en déclin, si bien que la maroquinerie représentait l'avenir.

Philippe a utilisé du nylon technique pour alléger les bagages — un avantage fonctionnel sur le luxe traditionnel.

L'exportation précoce vers l'Asie a donné à Longchamp une présence mondiale avant la plupart des maisons françaises.

Lorsque le marché d'origine d'une entreprise familiale s'essouffle, la génération suivante peut réinventer l'entreprise — un fabricant de pipes parisien a transformé des bagages en nylon en une maison de maroquinerie mondiale.

Philippe Cassegrain a dirigé Longchamp pendant près de cinq décennies, confiant la direction opérationnelle à ses enfants dans ses dernières années tout en conservant le titre de président jusqu'à son décès en novembre 2020. La famille est restée propriétaire et a continué de fabriquer la plupart des produits dans des usines françaises.