Nokia a vendu ses téléphones à Microsoft pour 5,44 milliards d'euros et s'est recentré sur les réseaux, renouant avec le profit

Nokia a perdu 3,1 milliards d'euros en 2012, les smartphones érodant sa franchise de téléphones, tandis que l'unité Nokia Siemens Networks était déjà rentable. Le président Risto Siilasmaa et le conseil ont estimé que l'activité téléphones ne pouvait pas être redressée seule.

Le 3 septembre 2013, Nokia a accepté de vendre la quasi-totalité de son activité Devices & Services à Microsoft pour 5,44 milliards d'euros — 3,79 milliards d'euros pour l'unité plus 1,65 milliard d'euros pour une licence de brevets et une option —, environ 32 000 salariés étant transférés à Microsoft, comme l'a rapporté le Mail & Guardian.

Le formulaire 20-F de l'exercice 2013 de Nokia montre que les activités poursuivies ont dégagé un résultat opérationnel de 519 millions d'euros, contre une perte de 821 millions d'euros en 2012 ; la perte nette totale s'est réduite à 615 millions d'euros à mesure que l'activité téléphones abandonnée s'éteignait. Siilasmaa a qualifié cette année de « moment charnière ».

La vente a rapporté 5,44 milliards d'euros (3,79 milliards d'euros pour les appareils plus 1,65 milliard d'euros pour les brevets) ; les activités poursuivies sont passées d'une perte de 821 millions d'euros à un profit de 519 millions d'euros en 2013.

L'activité téléphones brûlait des liquidités qu'elle ne pouvait pas récupérer.

Les réseaux (NSN) constituaient déjà le cœur rentable sur lequel bâtir.

Le prix de 5,44 milliards d'euros a apporté des liquidités et du temps pour la transformation.

La vente à Microsoft garantissait une échelle dans les téléphones sans mobiliser le capital de Nokia.

Vendre l'activité emblématique tant qu'elle a encore de la valeur peut financer l'entreprise que l'on doit devenir, plutôt que de la laisser s'éteindre lentement.

Nokia a utilisé le produit de la vente et son recentrage sur les réseaux pour racheter Alcatel-Lucent en 2015, achevant sa mutation des téléphones grand public vers un groupe purement spécialisé dans les équipements de réseau.