DriveNetsがNetwork Cloudを発表、5億ドル超の評価額でシリーズA資金1億1,000万ドルを調達

2015年後半に設立されたDriveNetsは、通信業界が構造的な危機に直面する中、ブートストラップ企業としてステルス状態で事業を展開していた。データサービスの需要は増え続ける一方で、顧客の支払い意欲は比例して拡大せず、サービスプロバイダーの利益率を圧迫していた。

共同創業者のIdo SusanとHillel Kobrinskyは、いずれもCisco（4億7,500万ドル）とAT&T（1億2,100万ドル）への過去の売却を経験したベテランであり、専用ルーターの代わりに低コストのホワイトボックスハードウェア上で動作するソフトウェア中心の「Network Cloud」に賭けた。このアーキテクチャは、単一のソフトウェアスタックと2つの汎用ハードウェアブロックからあらゆるネットワーク機能を構築し、専用アプライアンスを共有されたクラウド的なリソースへと変える。

同社は2017年に最初の大型契約を獲得し、ステルス状態から脱する前に従業員150人、数千万ドル規模の売上にまで成長した。2019年2月、Bessemer Venture PartnersとPitango Growthが主導して1億1,000万ドルのシリーズA資金調達が行われ、DriveNetsの評価額は5億ドル超となった。これはホワイトボックスのディスアグリゲーションモデルを裏付けるものだった。

新たな資金を得て、DriveNetsはさらに50人の採用、製品ポートフォリオの拡大、世界市場への参入を計画し、Network Cloudを、ハイパースケーラーがデータセンターのコンピューティングとストレージに対して行ったことのネットワーキング版として位置づけた。

シリーズA資金1億1,000万ドル、評価額5億ドル超、数千万ドルの売上、従業員150人

従来のルーターベンダーは、通信サービスプロバイダー（CSP）を高価な専用ハードウェアのアップグレードサイクルに縛り付け、それがトラフィックの増加に追いつけなかった。

ホワイトボックス向けの市販シリコンが成熟し、専用ASICの性能に匹敵する性能を低コストで実現できるようになっていた。

すべてのネットワーク機能にわたる統一されたソフトウェアスタックが、複数のベンダー固有OSの管理に伴う運用上の複雑さを排除した。

創業者たちが既存企業にネットワークソフトウェアを販売した過去の成功が、彼らに信頼性と、エンタープライズグレードの信頼性を実現するためのプレイブックをもたらした。

汎用ハードウェア上のソフトウェア中心のアーキテクチャは、容量の拡張をコストの拡張から切り離すことで、資本集約型産業を変革し得る。

DriveNetsはその後、Tier-1事業者への導入を確保し、追加資金を調達してユニコーンの地位に到達した。そのNetwork Cloudアーキテクチャは、世界中の通信クラウド変革とネットワークディスアグリゲーションの取り組みにおける参照モデルとなった。