DriveNets, Network Cloud를 출시하고 5억 달러 이상의 기업가치로 1억 1,000만 달러 시리즈 A 투자 유치

2015년 말에 설립된 DriveNets는 부트스트랩 기업으로 스텔스 모드에서 운영되는 동안, 통신 업계는 구조적 위기에 직면해 있었다. 데이터 서비스 수요는 계속 증가했지만 고객의 지불 의향은 비례하여 확대되지 않아 서비스 제공업체의 마진이 압박을 받았다.

공동 창업자 Ido Susan과 Hillel Kobrinsky는 각각 Cisco(4억 7,500만 달러)와 AT&T(1억 2,100만 달러)에 회사를 매각한 경험이 있는 베테랑으로, 독점 라우터 대신 저비용 화이트박스 하드웨어에서 구동되는 소프트웨어 중심의 "Network Cloud"에 베팅했다. 이 아키텍처는 단일 소프트웨어 스택과 두 개의 범용 하드웨어 블록으로 모든 네트워크 기능을 생성하여, 전용 어플라이언스를 공유 클라우드형 리소스로 전환한다.

이 회사는 2017년 첫 주요 계약을 수주했고, 스텔스에서 나오기 전까지 직원 150명과 수천만 달러의 매출로 성장했다. 2019년 2월 Bessemer Venture Partners와 Pitango Growth가 주도한 1억 1,000만 달러의 시리즈 A 투자로 DriveNets는 5억 달러 이상의 기업가치를 인정받으며 화이트박스 분리(disaggregation) 모델의 타당성을 입증했다.

새로운 자본으로 DriveNets는 50명을 추가 채용하고, 제품 포트폴리오를 확장하며, 글로벌 시장에 진출할 계획을 세웠고, Network Cloud를 하이퍼스케일러가 데이터센터의 컴퓨팅과 스토리지에 대해 했던 일의 네트워킹 버전으로 자리매김하려 했다.

1억 1,000만 달러 시리즈 A, 5억 달러 이상 기업가치, 수천만 달러 매출, 직원 150명

전통적인 라우터 벤더들은 통신 서비스 제공업체(CSP)를 트래픽 증가 속도를 따라가지 못하는 값비싼 독점 하드웨어 업그레이드 주기에 묶어두었다.

화이트박스 상용 실리콘은 독점 ASIC 성능에 필적할 만큼 성숙해졌으면서도 비용은 훨씬 낮았다.

모든 네트워크 기능에 걸친 통합 소프트웨어 스택은 여러 벤더별 OS를 관리하는 운영 복잡성을 제거했다.

창업자들이 기존 대기업에 네트워크 소프트웨어를 판매한 이전 성공 경험은 이들에게 신뢰성과 엔터프라이즈급 안정성을 위한 실행 노하우를 제공했다.

범용 하드웨어 위의 소프트웨어 중심 아키텍처는 용량 확장과 비용 확장을 분리함으로써 자본집약적 산업을 혁신할 수 있다.

DriveNets는 이후 Tier-1 통신사 구축을 확보하고 추가 자금을 유치하여 유니콘 지위에 도달했으며, 그 Network Cloud 아키텍처는 전 세계 통신 클라우드 전환 및 네트워크 분리(disaggregation) 이니셔티브의 참조 모델이 되었다.