라리안은 D&D를 시스템 중심 RPG로 다루어 발더스 게이트를 되살렸다

발더스 게이트는 2000년대 초반 이후 사랑받았지만 잠들어 있던 PC RPG 계열이었다. 해즈브로와 위저즈 오브 더 코스트는 그 이름과 던전 앤 드래곤 규칙을, 반응성 높고 시스템이 풍부한 역할수행 게임으로 알려진 스튜디오 라리안에 라이선스했다.

핵심 결정은 발더스 게이트 3를 단순화된 향수 상품이 아니라, 깊은 플레이어 선택을 갖춘 길고 값비싼 턴제 RPG로 만드는 것이었다. 라리안은 얼리 액세스를 통해 수년간 게임을 조율한 뒤 2023년 PC와 콘솔 전반에 출시했다.

그 결과 오래된 라이선스가 그해를 대표하는 게임 중 하나로 탈바꿈했다. 해즈브로의 연례 보고서는 위저즈와 디지털 게이밍이 발더스 게이트 3에 힘입은 라이선스 디지털 게임 매출로 성장했다고 밝혔고, PC 게이머는 경영진이 이 게임의 2023년 매출 기여분을 약 9,000만 달러로 제시했다고 보도했다.

해즈브로는 발더스 게이트 3가 2023년 매출 약 9,000만 달러를 창출했다고 밝혔으며, 라리안은 주요 올해의 게임 상을 수상했다.

라리안은 D&D와 제품-시장 적합성을 갖추고 있었다. 복잡한 규칙, 창발적 선택, 파티 스토리텔링은 이미 라리안의 강점이었다.

얼리 액세스는 스튜디오가 유난히 복잡한 RPG를 가장 헌신적인 관객과 함께 정식 출시 전에 디버깅할 수 있게 했다.

해즈브로는 게임을 내부에서 직접 만들려 하지 않고 고마진 라이선스 수익을 거두었다.

오래된 IP의 라이선스는 파트너에게 단지 브랜드가 붙은 제품이 아니라 그 분야 최고의 제품을 만들도록 허용할 때 통한다.

발더스 게이트 3는 D&D 비디오 게임과 대형 RPG 모두에 대한 기대치를 높였다. 라리안은 다음 발더스 게이트를 만들지 않기로 했고, 해즈브로에는 이 IP가 다시 거대해질 수 있다는 증거와 함께 같은 수준의 또 다른 파트너를 찾아야 하는 더 어려운 과제가 남았다.