A FPT mudou de rumo do seu plano de alimentos de 1988 para os computadores em 1990, tornando-se o gigante tecnológico do Vietnã

Em 13 de setembro de 1988, treze cientistas vietnamitas liderados por Truong Gia Binh registraram uma empresa chamada Food Processing Technology (Tecnologia de Processamento de Alimentos). O Vietnã ainda era pobre e isolado, e os fundadores não tinham capital, nem ativos, nem dinheiro — apenas suas habilidades. O plano de processamento de alimentos nunca se tornou o negócio; o que decolou foi a computação, começando com um contrato de 1989 para fornecer computadores à Academia de Ciências da URSS.

A decisão que fez a FPT veio em outubro de 1990, quando os fundadores renomearam a empresa como Technology Development and Investment Company (Companhia de Desenvolvimento e Investimento em Tecnologia), mantendo as iniciais FPT, e se comprometeram com a TI. A FPT assinou seu primeiro contrato comercial de software naquele ano, um sistema de reserva de assentos para a Vietnam Airlines; após o fim do embargo dos EUA em 1994, tornou-se a primeira parceira vietnamita da IBM, depois da Compaq e da HP, e cresceu até se tornar a maior distribuidora de computadores do país.

A mudança de rumo se intensificou em mais duas viradas. Quando a crise asiática de 1997–98 pressionou as distribuidoras dependentes de importações, a conferência de estratégia da FPT de 1998 escolheu a exportação de software como sua ponta de lança; ela se tornou a maior exportadora de software do Vietnã e uma das 100 maiores empresas globais de terceirização. Em 13 de dezembro de 2006, a FPT abriu capital na bolsa da cidade de Ho Chi Minh com valor nominal de 10.000 dongs — suas ações fecharam a 400.000 dongs, 40 vezes o valor nominal, no primeiro dia.

A FPT tornou-se a maior empresa de TI do Vietnã — maior distribuidora de computadores e depois primeira exportadora de software — e abriu capital em 2006, com as ações fechando o primeiro dia a 40 vezes o valor nominal.

O estatuto de processamento de alimentos não tinha mercado, enquanto a computação era claramente o futuro.

Os fundadores eram cientistas capazes de aprender rapidamente tanto a distribuição quanto o software.

Renomear a empresa removeu a âncora de seu propósito original.

Cada etapa — distribuição, software, telecomunicações — se baseou nas habilidades da anterior.

O verdadeiro ativo de uma equipe fundadora é a capacidade, não o produto para o qual ela se constituiu; quando o mercado diz não, redirecione a capacidade para onde ela é desejada, mesmo que isso signifique renomear a empresa.

A FPT cresceu até se tornar uma das maiores empresas do Vietnã, abrangendo serviços de software, telecomunicações, varejo de tecnologia e IA, com operações em dezenas de países. Sua origem como empresa de alimentos é lembrada como um começo falso que a mudança de rumo de 1990 corrigiu: o grupo manteve o nome FPT e abandonou completamente o negócio de alimentos.