Ascension verließ 2018 den Nordwesten, während es sich von Krankenhäusern zur ambulanten Versorgung verlagerte

Healthcare Dive berichtet, dass Ascension den Verkauf des Lourdes Health Network in Pasco, Washington, an RCCH HealthCare Partners, ein gewinnorientiertes Unternehmen, abschloss – in einem Geschäft, das mit 21 Millionen US-Dollar beziffert wird. Lourdes war das einzige Gesundheitssystem, das Ascension in Washington betrieb; zusammen mit einem früheren Verkauf in Idaho an denselben Käufer ließ dies das größte katholische Gesundheitssystem der USA ohne Präsenz im Nordwesten zurück.

Der Verkauf passte zu Ascensions Bestreben, sich von einem krankenhauszentrierten Fokus weg hin zu Bevölkerungsgesundheit in ambulanten Settings zu bewegen, Teil einer branchenweiten Veräußerungswelle – Community Health Systems und Tenet Healthcare verkauften in etwa einem Jahr Dutzende Krankenhäuser. Ascension entließ zudem Hunderte Mitarbeiter, während es finanziell kämpfte.

In den ersten neun Monaten des Geschäftsjahres 2018 sank Ascensions Betriebsergebnis auf 282 Millionen US-Dollar von 749 Millionen US-Dollar, und der Umsatz ging auf 17,09 Milliarden US-Dollar von 17,15 Milliarden US-Dollar zurück, während das System umstrukturierte. Das System veräußerte Krankenhäuser, reduzierte die Führungsebene, gab Nebenbetriebe auf und sparte 400 Millionen US-Dollar an Verwaltungskosten ein, in der Hoffnung, im nächsten Geschäftsjahr weitere 61 Millionen US-Dollar einzusparen.

Der Übergang verlief nicht reibungslos: Eine Woche vor Abschluss des Verkaufs entließ Ascensions Providence-Gesundheitssystem in Washington, D.C., die meisten seiner zwölfköpfigen Vorstandsmitglieder per E-Mail, nachdem diese dafür gestimmt hatten, einen Übergangsplan zurückzunehmen, den sie nach ihrem Empfinden nicht vollständig verstanden hatten. CEO Anthony Tersigni teilte den Mitarbeitern mit, der Vorstand habe den Plan befürwortet und erwarte Einsparungen von 57 Millionen US-Dollar pro Jahr durch die Angleichung von Vergütungspraktiken. Ascension investierte zudem weiterhin 50 Millionen US-Dollar in drei Gesundheitssysteme in Michigan, die es ursprünglich zu verkaufen geplant hatte.

Einsparung von 400 Mio. USD an Verwaltungskosten während der Umstrukturierung, mit weiteren 61 Mio. USD als Ziel; Lourdes wurde für gemeldete 21 Mio. USD verkauft, womit sich Ascension vollständig aus Washington und Idaho zurückzog.

Die stationären Aufnahmen flachten branchenweit ab, und das krankenhauszentrierte Modell rentierte sich nicht mehr.

Die ambulante Bevölkerungsgesundheitsstrategie benötigte Kapital, das die alten regionalen Krankenhäuser absorbierten.

Vergleichbare Systeme wie Tenet und Community Health Systems stießen aus demselben Grund Krankenhäuser ab.

Die Verkleinerung einer regionalen Präsenz ist Strategie, nicht Rückzug, wenn die Aufnahmen abflachen – doch Übergänge, die lokale Gremien überholen, erzeugen Revolte, daher sollten die lokalen Akteure mitgenommen werden.

Ascension veräußerte durch die 2020er-Jahre weiterhin Krankenhäuser und formte sich in Richtung ambulante Versorgung um; der Artikel merkt an, dass es weiterhin selektiv investierte, darunter 50 Millionen US-Dollar in drei Systeme in Michigan, die einst zum Verkauf vorgesehen waren.