Funkos neuer CEO baute die Produktlinie auf eine viermonatige Produktionsgeschwindigkeit um

Funko, der Hersteller der Sammelfiguren Pop!, ging 2025 unter CEO Josh Simon – einem ehemaligen Netflix-Manager für Konsumgüter – mit einem Verlust von 67,4 Millionen US-Dollar bei 908,2 Millionen US-Dollar Umsatz im Vorjahr, rund 225 Millionen US-Dollar Schulden, Sorgen wegen Kreditauflagen, Zolldruck auf die chinesische Produktionsbasis und stornierten Einzelhandelsbestellungen ins Jahr. Simons Turnaround baute Betrieb und Lieferkette um zwei Hebel herum neu auf: die Verlagerung der Produktion aus China nach Vietnam und in andere Länder sowie die Verkürzung der Zeit vom Konzept bis zum Regal im Einzelhandel.

Geschwindigkeit wurde zum Wettbewerbsinstrument. Da die Nachfrage nach Sammelobjekten rund um Franchises, Musikstars und kulturelle Momente stark ansteigt, produzierte Funko seine KPop Demon Hunters-Figuren in etwa vier Monaten und erreichte die Regale vor größeren Wettbewerbern, während das öffentliche Interesse noch seinen Höhepunkt erreichte. Das Unternehmen erweiterte zudem seinen Lizenzierungsansatz, um kulturelle Momente früher zu erfassen, und nahm die zusätzlichen Kosten und die Komplexität einer diversifizierten Produktionsbasis in Kauf, um widerstandsfähiger gegen Zölle und schneller reaktionsfähig zu sein.

Erste Ergebnisse zeigten Fortschritte mit Einschränkungen: Der Umsatz im zweiten Quartal stieg um 7 % auf 207,7 Millionen US-Dollar und der Nettogewinn erreichte 15,4 Millionen US-Dollar gegenüber einem Verlust von 40,5 Millionen US-Dollar im Vergleichszeitraum – doch das Quartal enthielt einen Vorteil von 25,4 Millionen US-Dollar aus erwarteten Zollrückerstattungen, ohne den Funko unrentabel geblieben wäre. Der Turnaround, so wurde in der Berichterstattung angemerkt, bleibt unvollständig, während das Unternehmen gleichzeitig Schulden, Produktion, Einzelhandelsbeziehungen und Lagerbestände bewältigt.

Der Umsatz im zweiten Quartal 2026 stieg um 7 % auf 207,7 Mio. US-Dollar bei einem Nettogewinn von 15,4 Mio. US-Dollar gegenüber einem Verlust von 40,5 Mio. US-Dollar ein Jahr zuvor – allerdings trug ein Vorteil von 25,4 Mio. US-Dollar aus Zollrückerstattungen das Quartal.

Der Wert von Sammelobjekten verfällt schnell: Merchandise, das erst nach dem kulturellen Moment eintrifft, verliert den größten Teil seines kommerziellen Zeitfensters.

Die Konzentration der Produktion in China setzte Funko gleichzeitig Zöllen und langsamer Nachlieferung aus.

Ein Lizenzportfolio zahlt sich nur aus, wenn das Unternehmen heiße Marken früh erkennt und ausliefert, während das Interesse seinen Höhepunkt erreicht.

Bei Merchandise, das von Fankulturen getrieben wird, ist Geschwindigkeit das Produkt: Die Verkürzung der Zeit vom Konzept bis zum Regal auf vier Monate ermöglicht es einem mittelgroßen Spielzeughersteller, größere Rivalen in dem Moment zu schlagen, in dem ein Franchise heiß ist.

Das Unternehmen verzeichnete unter Simon seine ersten sich verbessernden Quartale, wobei der Sprint bei KPop Demon Hunters als Beweis für das neue Modell diente, doch der unerwartete Gewinn aus Zollrückerstattungen bedeutet, dass die zugrunde liegende Rentabilität noch nicht belegt ist; Schulden, Verschiebungen in der Lieferkette und die Einzelhandelslage bleiben offene Baustellen im Turnaround.