Sheetz verlagert 838 Filialen und 11.000 VMs von VMware auf StorMagic SvHCI

Sheetz betreibt seit 2019 in jeder seiner 838 Convenience-Filialen VMware-Virtualisierung auf einem Paar Dell-R440/R450-Server, wobei 12 bis 14 virtuelle Maschinen pro Standort die Systeme im Laden steuern. Als Broadcom – das VMware übernommen hat – unbefristete Lizenzen zugunsten von Abonnement-Bündeln abschaffte, erklärte der Infrastruktur-Teamleiter Scott Robertson, die Kette habe beschlossen auszusteigen: „Die prognostizierten Preiserhöhungen, verbunden mit einem verpflichtenden Abonnementmodell und einer Fünfjahresbindung, schufen einfach zu viel Unsicherheit bei der langfristigen Budgetplanung und erhöhten unsere Abhängigkeit von Anbietern.“

Der Ersatz ist StorMagic SvHCI, eine Plattform, die Sheetz bereits kannte: Seit 2019 betrieb das Unternehmen StorMagics virtuellen Speicher SvSAN neben VMware für kritische Anwendungen im Laden, was „bewies, dass StorMagic die Widerstandsfähigkeit und zentrale Verwaltung liefern konnte, die in einer großen, verteilten Einzelhandelsumgebung nötig sind“, sagte Plattform-Engineering-Direktor Gary Sliver. Der Wechsel von SvSAN zu SvHCI erfolgt remote, erfordert keine Hardware-Upgrades und machte es nicht nötig, Techniker in eine der Filialen zu entsenden – was laut Robertson eine „erhebliche“ Summe Geld spart.

Die Umsetzung stützte sich auf Automatisierung: Das VM-Import-Tool von SvHCI und umfangreiche Skripting-Arbeit ermöglichten es dem Team, aktive Filialen in einer 24/7/365-Einzelhandelsumgebung zu migrieren – bis Mitte Juli 2026 waren mehr als 600 Filialen erledigt, im Durchschnitt 200 pro Monat, und die Migration von rund 11.000 VMs soll innerhalb von vier Monaten abgeschlossen sein. Das Schwierigste war nicht die Kompatibilität, sondern Kalenderzeit zu finden, um gleichzeitig zu planen, zu entwickeln und umzusetzen. Gartner hatte geschätzt, dass bis 2028 35 % der VMware-Workloads anderswohin migriert sein würden; Sheetz wurde zu einem der vorzeigbaren Beispiele aus der Filialpraxis.

Über 600 von 838 Filialen wurden mit etwa 200 pro Monat migriert, remote und ohne Hardware-Austausch, wobei die Verlagerung von 11.000 VMs in vier Monaten abgeschlossen wurde.

Broadcoms Bündelung verwandelte vorhersehbare Kosten pro Filiale in eine unbegrenzte Verpflichtung, gegen die ein Betreiber mit 838 Standorten nicht budgetieren konnte.

Sechs Jahre Betrieb von StorMagic SvSAN neben VMware hatten die Widerstandsfähigkeit und zentrale Verwaltung des Ersatzes bereits in echten Filialen validiert.

Ein remote durchführbarer Migrationspfad ohne neue Hardware beseitigte die klassischen Hindernisse – Technikereinsätze und Forklift-Upgrades –, die Ketten gebunden halten.

Automatisierung und ein VM-Import-Tool machten die Umstellung Filiale für Filiale schnell genug, um relevant zu sein: 200 Filialen pro Monat ohne Störung des Einzelhandelsbetriebs.

Edge-Standorte brauchen die Enterprise-Hypervisor-Steuer nicht: zwei Server pro Filiale und ein remote durchführbarer, automatisierter Migrationspfad machen selbst eine beliebte Plattform ersetzbar.

Sheetz erwartete, die Migration vier Monate nach der Ankündigung im Juli 2026 abzuschließen, wobei zwei weitere VMs pro Filiale folgen sollen, sobald Windows 10 Windows 11 weicht. StorMagic, lange eine SMB-Marke, nutzte den Erfolg, um andere stark verteilte Unternehmen anzusprechen – SVP Scott Mann argumentierte, Edge-Standorte sähen sich SMB-ähnlichen Beschränkungen bei Platz, Strom, Personal vor Ort und Budget gegenüber –, während Gartners Schätzung von 35 % bis 2028 über VMware verbleibender Basis schwebt.