Sheetz ha ejecutado virtualización de VMware en un par de servidores Dell R440/R450 en cada una de sus 838 tiendas de conveniencia desde 2019, con entre 12 y 14 máquinas virtuales por ubicación que gestionan los sistemas de la tienda. Cuando Broadcom —que asumió el control de VMware— eliminó las licencias perpetuas en favor de paquetes de suscripción, el gerente del equipo de infraestructura, Scott Robertson, dijo que la cadena decidió abandonar: «Los aumentos de precio previstos, sumados a un modelo de suscripción obligatorio y a un compromiso de cinco años, simplemente generaban demasiada incertidumbre en torno a la presupuestación a largo plazo y aumentaban nuestra dependencia de proveedores».
El reemplazo es StorMagic SvHCI, una plataforma que Sheetz ya conocía: había ejecutado el almacenamiento virtual SvSAN de StorMagic junto con VMware para aplicaciones críticas en tienda desde 2019, lo que «demostró que StorMagic podía ofrecer la resiliencia y la gestión centralizada necesarias en un entorno minorista grande y distribuido», dijo el director de ingeniería de plataformas, Gary Sliver. El paso de SvSAN a SvHCI se realiza de forma remota, no requiere actualizaciones de hardware y no ha exigido enviar técnicos a ninguna de las tiendas, lo que, según Robertson, ahorra una cantidad «significativa» de dinero.
La ejecución se apoyó en la automatización: la utilidad de importación de máquinas virtuales de SvHCI y un uso intensivo de scripting permitieron al equipo migrar tiendas en vivo en un entorno minorista 24/7/365 —más de 600 tiendas completadas a mediados de julio de 2026, con un promedio de 200 al mes, en camino de terminar la migración de aproximadamente 11.000 máquinas virtuales en cuatro meses—. La parte más difícil no fue la compatibilidad, sino encontrar tiempo en el calendario para planificar, desarrollar e implementar simultáneamente. Gartner había estimado que el 35 % de las cargas de trabajo de VMware migrarían a otro lugar para 2028; Sheetz se convirtió en uno de los ejemplos que lo demuestran en el mundo real.
Más de 600 de las 838 tiendas migradas a un ritmo de unas 200 al mes, de forma remota y sin sustitución de hardware, completando el traslado de 11.000 máquinas virtuales en cuatro meses.
Los paquetes de Broadcom convirtieron un costo predecible por tienda en un compromiso de duración indefinida, contra el que un operador con 838 ubicaciones no podía presupuestar.
Seis años ejecutando StorMagic SvSAN junto a VMware ya habían validado la resiliencia y la gestión centralizada del reemplazo en tiendas reales.
Una vía de migración remota y sin hardware nuevo eliminó los obstáculos clásicos —desplazamientos de técnicos y actualizaciones con montacargas— que mantienen atadas a las cadenas.
La automatización y una utilidad de importación de máquinas virtuales hicieron que el cambio tienda por tienda fuera lo bastante rápido para importar: 200 tiendas al mes sin interrumpir la actividad minorista.
Los sitios de borde no necesitan el impuesto del hipervisor empresarial: dos servidores por tienda y una vía de migración remota y automatizada hacen que incluso una plataforma muy apreciada sea reemplazable.
Sheetz esperaba completar la migración en cuatro meses desde el anuncio de julio de 2026, con dos máquinas virtuales más por tienda a continuación a medida que Windows 10 dé paso a Windows 11. StorMagic, durante mucho tiempo una marca para pymes, aprovechó el éxito para cortejar a otras empresas altamente distribuidas —el vicepresidente sénior Scott Mann sostuvo que las ubicaciones de borde enfrentan limitaciones similares a las de las pymes en espacio, energía, personal en el sitio y presupuesto— mientras la estimación de Gartner del 35 % para 2028 se cierne sobre la base restante de VMware.
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Las fuentes
- Sheetz is quitting VMware, migrating 11,000 virtual machines Ars Technica · arstechnica.com ·