Next convirtió su maquinaria minorista en una plataforma para otras marcas

Durante el shock de la COVID-19 en 2020, Next aprovechó la disrupción para acelerar nuevos negocios en lugar de limitarse a defender sus tiendas. Su informe semestral señaló que el primer sitio de Total Platform se había lanzado para Childsplay Clothing, ofreciendo a los clientes sistemas de sitios web, marketing, almacenamiento, distribución, devoluciones, pagos, datos, sitios internacionales y servicios minoristas.

La decisión cambió el papel de Next en el mercado. En lugar de vender únicamente su propia ropa o listar marcas de terceros, permitió que otras marcas operaran sobre la infraestructura de Next a cambio de una comisión, sin un gran aumento de costes fijos para los clientes. Eso convirtió la red de almacenes, software, crédito y tiendas de Next en un producto.

Para el ejercicio fiscal 2024, Next indicó que los servicios e inversiones de Total Platform generaron 42,8 millones de libras de beneficio, un 63 % más que el año anterior, y pronosticó 77 millones de libras para el año siguiente. La plataforma contaba con siete clientes tras sumar a JoJo Maman Bebe, Joules y MADE.

Los servicios e inversiones de Total Platform aportaron 42,8 millones de libras en el ejercicio fiscal 2024 y se pronosticaba que alcanzarían 77 millones de libras al año siguiente.

Next ya disponía de costosos activos digitales y logísticos; venderlos como servicio elevó la utilización sin tener que crear una empresa puramente de software.

El modelo de comisión alineó a Next con las ventas de los clientes y a la vez protegió a las marcas de grandes costes fijos de infraestructura.

Las participaciones accionariales en marcas como Reiss y FatFace permitieron a Next compartir las ganancias de mejorar esos negocios.

Cuando un minorista tiene operaciones difíciles de copiar, la mayor transformación puede ser vender el sistema operativo, no solo más mercancía.

Total Platform se convirtió en un tercer motor de crecimiento visible junto a las operaciones minoristas y digitales propias de Next. El modelo también ayudó a Next a comprar marcas británicas en dificultades o asociarse con ellas, integrándolas en sistemas existentes en lugar de reconstruirlas desde cero.