Barbe-Nicole Clicquot rettete nach ihrer Verwitwung im Jahr 1805 das Champagnerhaus ihrer Familie.

Im Jahr 1805 starb François Clicquot im Alter von 30 Jahren an einem Fieber und hinterließ seiner 27-jährigen Frau Barbe-Nicole eine kleine Tochter, ein darniederliegendes Champagnergeschäft und einen Napoleonskrieg ringsum. Die Sitte verlangte, dass eine Witwe es abwickelte.

Stattdessen übernahm sie den Keller, stellte einen Kellermeister und später dessen Schützling ein und behandelte den trüben, instabilen Wein als wissenschaftliches Problem. Sie erzeugte 1810 den ersten Jahrgangschampagner.

Bis 1816 hatte sie den Rütteltisch ersonnen, mit dem sich das Sediment zum Flaschenhals hin bewegen und entfernen ließ, wodurch der Champagner seinen klaren Glanz erhielt. Es war ein Verfahren, das aus einem lokalen Getränk ein verkaufsfähiges Produkt machte.

Sie überstand Krieg, Blockaden und schlechte Jahrgänge und baute den ersten Markenchampagner auf; das Haus trägt noch zwei Jahrhunderte später den Namen ihrer Witwenschaft.

Sie überstand den Krieg und die schlechte Ernte von 1811 und produzierte und verkaufte weiter, statt zu schließen.

Der Rütteltisch machte Champagner zuverlässig klar, ein Qualitätsvorteil, dem Rivalen nicht gleichkommen konnten.

Sie baute ein Markenprodukt auf, das an ausländische Höfe gedrängt wurde, nicht nur einen lokalen Keller.

Sie reinvestierte Gewinne durch Blockaden hindurch, um das Haus am Leben und sichtbar zu halten.

Ein Familienunternehmen kann den Tod des Gründers überstehen, wenn der Nachfolger einen tiefen technischen Vorteil wählt und sich weigert, es abzuwickeln — das Verfahren, nicht der Name, wird zum Burggraben.

Veuve Clicquot wurde weltweit zum Inbegriff des Champagners, und LVMH besitzt heute die Maison. Das Rüttelverfahren bleibt ein Kernbestandteil der Champagnermethode, und das Haus gilt als Fallstudie eines von einer Frau geführten Familienunternehmens, das seinen Gründer überdauert.