En agosto de 2026, Bharti Airtel retiró discretamente cuatro planes de prepago —con precios de 299, 579, 619 y 649 rupias—, dejando a los suscriptores del popular paquete de 299 rupias la opción de optar por el plan de 349 rupias, un aumento efectivo de alrededor del 16%, mientras que los planes de entrada de 199 y 219 rupias se mantuvieron sin cambios.
Airtel no comentó oficialmente sobre la medida; personas al tanto del asunto dijeron que la compañía buscaba impulsar un crecimiento sostenido del ingreso promedio por usuario (ARPU). Los usuarios del plan de 299 rupias a menudo agotaban su asignación de datos y terminaban comprando recargas adicionales o recargando de nuevo; el plan de 349 rupias ofrece datos 5G ilimitados.
La lógica ya se había anticipado. En la llamada de resultados de la semana anterior, el vicepresidente ejecutivo Gopal Vittal dijo que la referencia de la compañía a la "reparación de tarifas" se refería esencialmente a la estructura de los planes móviles: "por un nivel de precios muy bajo, obtienes datos ilimitados, y eso significa que el ARPU está limitado. Para mí, esa no es una forma saludable de operar". Sostuvo que todos los mercados ofrecen categorías pequeña, mediana, grande y extragrande, lo que hace necesaria una "arquitectura de precios sensata" en los servicios móviles.
Las cifras detrás del impulso: el ARPU de Airtel India subió un 5,6% hasta las 264 rupias en el trimestre de junio de 2026, frente a las 250 rupias del año anterior —el más alto entre los principales operadores de telecomunicaciones—. El beneficio después de impuestos de Bharti Airtel aumentó un 37,3% hasta los 8.167 crore de rupias en el trimestre, y los ingresos de las operaciones subieron un 18,3% hasta los 58.539 crore de rupias. Los expertos dijeron que la medida podría allanar el camino para que otros operadores de telecomunicaciones sigan el ejemplo, ya que la industria busca mejorar la monetización.
ARPU subió un 5,6% interanual hasta las 264 rupias —el más alto entre los principales operadores indios—; el beneficio después de impuestos del trimestre de junio aumentó un 37,3% hasta los 8.167 crore de rupias; los ingresos subieron un 18,3% hasta los 58.539 crore de rupias.
La palanca fue la estructura de los planes, no un aumento nominal de tarifas: retirar los planes ilimitados con precios bajos empuja a los suscriptores hacia arriba en la escala al momento de recargar.
Los usuarios del plan de 299 rupias agotaban habitualmente su asignación y compraban recargas adicionales —una señal de que el punto de precio estaba subvalorando su propia demanda—.
Vittal lo enmarcó como arquitectura: todos los mercados necesitan niveles de pequeño a extragrande, y los datos ilimitados baratos rompen la escala al limitar el ARPU.
Los expertos lo interpretaron como una señal para la industria: si la reorganización de Airtel se mantiene, se espera que otros operadores sigan el ejemplo en materia de monetización.
Los planes ilimitados baratos compran volumen pero limitan los ingresos por usuario; podar el piso de la escala de precios eleva la monetización sin un aumento nominal de tarifas.
La reorganización dejó intactos los planes de entrada de 199 y 219 rupias. Según el informe de agosto de 2026, el ARPU de Airtel India de 264 rupias era el más alto entre los principales operadores de telecomunicaciones indios, el beneficio trimestral se había disparado un 37,3% hasta los 8.167 crore de rupias, y los analistas esperaban que los operadores rivales siguieran la reorganización mientras la industria buscaba una mejor monetización.
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Las fuentes
- Airtel withdraws four prepaid plans, Rs 299 users face 16% price hike The Economic Times · economictimes.indiatimes.com ·