Airtel retirou quatro planos pré-pagos em impulso de ARPU enquanto lucro trimestral saltou 37%

Em agosto de 2026, a Bharti Airtel retirou discretamente quatro planos pré-pagos — com preços de Rs 299, Rs 579, Rs 619 e Rs 649 — deixando os assinantes do popular pacote de Rs 299 a optar pelo plano de Rs 349, um aumento efetivo de cerca de 16%, enquanto os planos de entrada de Rs 199 e Rs 219 permaneceram inalterados.

A Airtel não comentou oficialmente a medida; pessoas a par do assunto disseram que a empresa buscava impulsionar o crescimento sustentado da receita média por usuário (ARPU). Usuários do plano de Rs 299 frequentemente esgotavam sua franquia de dados e acabavam comprando recargas adicionais ou recarregando novamente; o plano de Rs 349 oferece dados 5G ilimitados.

A lógica já havia sido sinalizada. Na teleconferência de resultados da semana anterior, o vice-presidente executivo Gopal Vittal disse que a referência da empresa ao "tariff repair" era essencialmente sobre a estrutura dos planos móveis: "por um nível de preço muito baixo, você obtém dados ilimitados, e isso significa que o ARPU fica limitado. Para mim, essa não é uma forma saudável de operar." Ele argumentou que todo mercado oferece categorias pequena, média, grande e extra-grande, tornando necessária uma "arquitetura de preços sensata" nos serviços móveis.

Os números por trás do impulso: o ARPU da Airtel Índia subiu 5,6% para Rs 264 no trimestre de junho de 2026, ante Rs 250 um ano antes — o mais alto entre as principais operadoras de telecomunicações. O lucro após impostos da Bharti Airtel subiu 37,3% para Rs 8.167 crore no trimestre, e a receita de operações subiu 18,3% para Rs 58.539 crore. Especialistas disseram que a medida pode abrir caminho para que outras operadoras de telecomunicações sigam o exemplo, à medida que o setor busca melhorar a monetização.

ARPU subiu 5,6% ano a ano para Rs 264 — o mais alto entre as principais operadoras indianas; lucro líquido do trimestre de junho +37,3% para Rs 8.167 crore; receita +18,3% para Rs 58.539 crore.

A alavanca foi a estrutura dos planos, não um aumento nominal de tarifa: retirar planos ilimitados com preço abaixo do devido empurra os assinantes para cima na escada no momento da recarga.

Usuários do plano de Rs 299 rotineiramente esgotavam sua franquia e compravam recargas adicionais — um sinal de que o ponto de preço estava subprecificando sua própria demanda.

Vittal enquadrou isso como arquitetura: todo mercado precisa de níveis de pequeno a extra-grande, e dados ilimitados baratos quebram a escada ao limitar o ARPU.

Especialistas leram como um sinal para o setor: se a reorganização da Airtel se mantiver, espera-se que outras operadoras sigam o exemplo na monetização.

Planos ilimitados baratos compram volume, mas limitam a receita por usuário; podar o piso da escada de preços eleva a monetização sem um aumento nominal de tarifa.

A reorganização deixou os planos de entrada de Rs 199 e Rs 219 intactos. Conforme o relatório de agosto de 2026, o ARPU da Airtel Índia de Rs 264 era o mais alto entre as principais operadoras de telecomunicações indianas, o lucro trimestral havia saltado 37,3% para Rs 8.167 crore, e analistas esperavam que operadoras rivais seguissem a reorganização à medida que o setor buscava melhor monetização.