Garmin compró Firstbeat en junio de 2020 y cabalgó sobre el auge del fitness hasta alcanzar ingresos récord

Garmin había pasado una década transitando de los dispositivos GPS a los wearables, y para 2019 sus segmentos de fitness y outdoor eran sus motores de crecimiento. El 30 de junio de 2020, meses después del inicio de la pandemia, compró Firstbeat Analytics, la empresa finlandesa cuya analítica de frecuencia cardíaca impulsaba muchos de sus relojes.

La adquisición convirtió a Garmin en propietaria de la ciencia fisiológica que había dentro de sus productos en un momento en que los confinamientos empujaban a la gente hacia el entrenamiento en casa, el running y el ciclismo.

Los resultados del ejercicio completo mostraron el rédito: los ingresos subieron un 11% hasta un récord de 4.190 millones de dólares, los ingresos de fitness crecieron un 26% hasta 1.320 millones de dólares, outdoor creció un 23% y los ingresos del cuarto trimestre se dispararon un 23% hasta 1.350 millones de dólares.

Los ingresos de 2020 subieron un 11% hasta un récord de 4.190 millones de dólares, con un beneficio operativo récord de 1.050 millones de dólares; los ingresos de fitness crecieron un 26% hasta 1.320 millones de dólares y los de outdoor un 23%, y los ingresos del cuarto trimestre se dispararon un 23%.

Ser dueña de la analítica de Firstbeat le dio a Garmin el control de una tecnología central que antes había licenciado.

La pandemia adelantó la demanda de fitness, haciendo que el rédito de la adquisición fuera inmediato en lugar de tardar años.

Los wearables, el ciclismo y el outdoor se beneficiaron del mismo cambio, de modo que una sola apuesta impulsó tres segmentos a la vez.

Una recesión puede ser el momento de comprar la capacidad de la que ya dependes: ser dueño de la analítica que hay detrás de tus productos profundizó el foso defensivo de Garmin justo cuando la demanda se volcaba hacia ellos.

Garmin cerró 2020 con ingresos y beneficios récord y proyectó para 2021 unos ingresos de aproximadamente 4.600 millones de dólares, con crecimiento previsto en todos los segmentos; el equipo de Firstbeat permaneció en Finlandia y fitness siguió siendo el mayor negocio de la compañía.