Chargifi est devenu Kadence : le pivot d'une startup de recharge sans fil vers le travail hybride a levé 10 M$

Chargifi a passé sept ans à construire un réseau de points de recharge sans fil « Chargifi Spot » dans des bars, des stades, des hôtels et des bureaux, permettant aux gens de recharger leur téléphone depuis une application gratuite ; TechCrunch avait présenté la startup dès 2015. Lorsque la pandémie a frappé, la demande de recharge d'un téléphone dans un lieu public s'est complètement tarie.

Plutôt que de cesser ses activités, l'équipe a réaffecté le logiciel et les produits qu'elle avait déjà construits pour gérer des réseaux de recharge sans fil dans les bureaux. Relancée sous le nom de Kadence, la startup coordonne désormais les personnes, les lieux et les projets pour le coworking hybride — déterminer qui est réellement au bureau et qui est à distance, un problème qui a explosé une fois que les entreprises sont revenues dans des espaces de bureau coûteux et à moitié vides.

En décembre 2022, Kadence avait levé un tour d'amorçage de 10 millions de dollars mené par Kickstart Fund avec la participation de Manta Ray, Hambro Perks, Vectr7, Shadow Ventures et Forward VC, ainsi que des business angels dont le cofondateur et CTO de Slack Cal Henderson, le CEO de Teem Shaun Ritchie et le chercheur de Stanford sur le travail à distance Nick Bloom. Le fondateur et CEO Dan Bladen a rapporté 300 clients sur les 18 mois précédents, parmi lesquels Collibra et Starling Bank.

Un tour d'amorçage de 10 M$ mené par Kickstart Fund, et 300 clients sur les 18 mois précédant décembre 2022, dont Collibra et Starling Bank.

Le pivot a réutilisé ce que l'entreprise possédait déjà — un logiciel pour gérer du matériel de recharge distribué dans les bureaux — au lieu de repartir de zéro.

Le nouveau cas d'usage, la coordination de la présence hybride, a explosé exactement au moment où l'ancien mourait, ce qui a permis à la même équipe de changer de marché.

L'argent de tiers a validé le mouvement : un tour d'amorçage de 10 M$ mené par Kickstart Fund et des business angels tels que Cal Henderson et Nick Bloom.

Bladen a recentré le produit sur l'économie du client, affirmant que le logiciel réduit l'espace de bureau de 68 % — la coordination comme poste de coût, et non comme avantage.

Lorsqu'un choc de demande tue le cas d'usage, le logiciel construit pour faire tourner l'ancienne activité peut devenir la nouvelle activité — réaffecter la plateforme et changer de client.

En décembre 2022, Kadence revendiquait 300 clients sur les 18 mois précédents, dont Collibra et Starling Bank, et affirmait que son logiciel pouvait réduire l'espace de bureau de 68 % tout en augmentant de 25 % mois après mois le nombre d'employés venant collaborer. Le discours de Bladen aux acheteurs : les entreprises qui gagneront l'ère hybride traiteront la semaine de travail, et non le bureau, comme la plateforme du travail.