Google翻訳がボランティアを言語チームに変えてソラニー・クルド語を追加した経緯

2014年に英語で学位を取得した後、Bokan Jaffは安定した仕事を見つけるのに苦労し、ハラブジャで翻訳の仕事を引き受けた。近隣の人々は、なぜペルシャ語、アラビア語、英語などの言語が自動化プラットフォームで利用できるのに、ソラニー語は利用できないのかと繰り返し尋ねていた。ソラニー語のアラビア文字に似た文字体系も、ラテン文字で訓練されたシステムにとっては難易度を高めていた。

2019年、アルゼンチン人の友人がJaffをGoogleのCrowdsourceの仕事につないだ。JaffはGoogleのエンジニアとクルド語愛好家の間の橋渡し役となり、翻訳を調整し、他の人の作業を確認し、ソラニー語特有の問題の修正を手伝った。2021年5月にベータ版の準備が整うと、彼はそれをGoogle CrowdsourceのFacebookグループに送った。約5,000人のユーザーが反応し、ボランティアが1年間テストした。

Googleは2022年5月に他の23言語とともにソラニー語を公開した。このサービスは推定800万人のソラニー語話者が広く利用できるようになり、元GoogleエンジニアのKeith Stevensはその品質をコミュニティによる人的検証のおかげだと評した。成果は意義深いものの完全ではなかった。サービスはGoogleが所有し、ボランティアは無報酬で、政治的に敏感な翻訳の不具合も残っていた。

Googleは推定800万人の話者向けにソラニー語サポートを公開した。ボランティアのネットワークが、ベータ版を広く利用可能にするために必要な人的検証を提供した。

ソラニー語は推定800万人に使用されているが、主要な自動翻訳プラットフォームには欠けていた。

そのアラビア語由来の文字体系は、ラテン文字の言語で訓練されたシステムにとって実用的な処理上の課題をもたらした。

Googleは、モデルが正確で公開しても安全かどうかを判断するために、十分な母語話者による評価を必要としていた。

Jaffにはすでに動員できるコミュニティがあり、Googleに言語特有の検証を低コストで提供する源を与えた。

言語や市場に従来のデータがない場合、欠けている資産は熱心なユーザーコミュニティかもしれない。製品の拡大を求める前に、そのコミュニティを構築し調整すべきである。

この公開によりソラニー語は世界中で利用可能になり、Jaffはメディア、政治家、外交官、一般の人々に称賛される地元の象徴となった。サービスには依然として不具合があり、時には敵対するクルド政党間の混同も起きた。Jaffと元Googleエンジニアはまた、貢献者に報酬を支払わず、データを公開しないGoogleを批判した。