하와야, 이집트에서 이슬람 규범을 준수하는 데이팅 앱 출시해 다운로드 100만 건 달성

이집트의 젊은 무슬림들은 일찍 결혼하라는 가족의 압박을 받는 한편, Tinder 같은 서구 데이팅 앱은 가벼운 연애를 조장한다고 여겨져 사용자 요구와 이용 가능한 서비스 사이에 괴리가 있었다. 기업가 사미 사레는 이슬람 가치에 부합하는 데이팅 플랫폼을 만들 기회를 발견했다.

하와야는 최소 연령 21세, 절제되고 우아한 사진 요건, 가족 구성원이 채팅을 감독할 수 있게 하는 ‘보호자’ 옵션, 진지한 결혼 의도에 초점을 두는 기능 등을 도입했다. 3년 만에 이 앱은 직원 25명과 다운로드 100만 건 이상으로 성장했으며, 이는 문화에 맞춘 제품이 글로벌 앱들이 거부되는 시장에서 성공할 수 있음을 보여주었다.

앱 다운로드 100만 건 이상과 직원 25명을 달성하며, 무슬림 청년들에게 문화적으로 수용되는 중매 플랫폼을 제공했다.

이 앱은 젊은 이집트인들이 주류 데이팅 서비스를 이용하지 못하게 하는 문화적·종교적 장벽을 직접 해결했다.

사진의 절제와 보호자 감독 같은 기능은 사용자와 그 가족 사이의 신뢰를 쌓아 인식되는 위험을 줄였다.

가벼운 연애가 아닌 결혼 지향 중매에 초점을 둔 것은 대상 이용자층의 주된 동기와 맞아떨어졌다.

블로거 시마 알리 같은 커뮤니티 인사들의 초기 사용자 피드백은 현지 기대에 맞게 제품을 다듬는 데 도움이 되었다.

현지의 종교적·사회적 규범을 존중하도록 기술을 설계하면 글로벌 대안이 거부되는 보수적 시장에서 채택을 이끌어낼 수 있다.

초기 성공 이후 하와야는 5개 언어(아랍어, 독일어, 터키어, 인도네시아어, 영어)로 확장했고, 사우디아라비아의 카탓바와 영국에 기반을 둔 무즈매치 같은 유사한 지역 앱들에 영감을 주었으며, 이들은 함께 무슬림 다수 사회에서 온라인 중매에 대한 인식을 바꾸었다.