Dows 4.500-Stellen-Reset verwandelte einen Verlust von 1,5 Mrd. $ in das beste Quartal seit vier Jahren

Dow, das größte Chemieunternehmen in Amerika, startete mit Problemen in das Jahr 2026: einem Jahresverlust von rund 1,5 Mrd. $ im Jahr 2025 nach einem globalen Überangebot an Basischemikalien und Kunststoffen, das in jenem Jahr möglicherweise seinen Tiefpunkt erreicht hatte, und einem Nettoverlust von 445 Mio. $ im ersten Quartal. Im Januar kündigte das Unternehmen eine Strategie „transform to outperform“ an – 4.500 Stellenstreichungen, Kostensenkung, höhere Effizienz und Werksschließungen –, die nach Carters Worten zu zwei Dritteln aus Produktivität und zu einem Drittel aus Wachstum besteht.

Karen Carter, eine Dow-Veteranin mit 30 Jahren Betriebszugehörigkeit, die als Praktikantin begann und die Region Amerika als COO leitete, half bei der Entwicklung der Strategie und wurde am 1. Juli CEO – die erste Frau und erste schwarze CEO in der fast 130-jährigen Geschichte des Unternehmens, als Nachfolgerin von Jim Fitterling, der als Executive Chairman blieb. Die Umsetzung wurde planmäßig fortgesetzt, während sich die Gewinne schneller als erwartet erholten: wirtschaftlich benachteiligte Werke in Großbritannien und Deutschland werden geschlossen, das Joint Venture in Saudi-Arabien bleibt stillgelegt, und das strategische Wachstum wird beim 7,5 Mrd. $ schweren Netto-Null-Petrochemieprojekt in Fort Saskatchewan in Alberta fortgesetzt.

Mit ihrem ersten Quartalsbericht verzeichnete Dow das profitabelste Quartal seit vier Jahren – 802 Mio. $ Nettogewinn bei einem Nettoumsatzplus von 20 % –, begünstigt durch Petrochemie-Margen, die sich ausweiteten, als der Nahost-Konflikt die Ölpreise in die Höhe trieb. Das ist ein Rückenwind für Dows auf Ethan und Propan basierende Anlagen in den USA, mit etwa 60 % seiner Präsenz in Amerika, gegenüber naphthabasierten Konkurrenten in Asien und Europa. Die Aktie gab dennoch nach einer vorsichtigen Prognose nach, die Carter als Bekenntnis dazu darstellte, „unsere Selbsthilfe umzusetzen“ und die konservativen Zahlen zu übertreffen.

Nettogewinn von 802 Mio. $ im 2. Quartal 2026 – das profitabelste Quartal seit vier Jahren – bei einem Nettoumsatzplus von 20 %; der Abbau von 4.500 Stellen ist zu 55 % abgeschlossen.

Ein globales Überangebot an Basischemikalien und Kunststoffen machte 2025 zu einem Jahr mit einem Verlust von rund 1,5 Mrd. $.

Der Plan ändert die Arbeit vor der Belegschaft: zwei Drittel Produktivität, ein Drittel Wachstum.

Die Schließung benachteiligter Werke in Großbritannien und Deutschland bei gleichzeitigem Wachstum im bevorteilten Nordamerika konzentriert die Präsenz dort, wo die Margen am besten sind.

Carter setzte die Umsetzung fort, während sich die Gewinne schneller als erwartet erholten, und behandelte die Erholung als Selbsthilfe statt als Grund, damit aufzuhören.

Selbsthilfe schlägt Timing: Restrukturieren Sie in den Abschwung hinein, bevor sich die Preise erholen, und ändern Sie die Arbeit, bevor Sie die Belegschaft ändern.

Der Abbau von 4.500 Stellen war bis zu Carters erstem Quartalsbericht als CEO zu 55 % abgeschlossen. Die Prognose blieb wegen der Unsicherheit über die Lieferketten im Nahen Osten vorsichtig, mit der erklärten Hoffnung, sie zu übertreffen; die Transformation wird wie geplant fortgesetzt, und Fitterling bleibt Executive Chairman.