Glowforge-Gründer kauften das Unternehmen aus der Restrukturierung heraus – vom ersten Tag an profitabel

Glowforge, das Seattle-Startup, dessen Crowdfunding-Kampagne 2015 mit 27,9 Millionen US-Dollar Umsatz in 30 Tagen einen Rekord aufstellte, verbrachte 2025 im freien Fall: Eine gescheiterte Finanzierungsrunde bildete den Abschluss von neun Monaten, in denen jede Option geprüft wurde, Entlassungen im August trafen mehrere Teams, und die im Frühjahr eröffnete Produktionsstätte in Seattle wurde im September geschlossen. Das Unternehmen – das 183 Millionen US-Dollar von Investoren eingesammelt hatte – durchlief eine Assignment for the Benefit of Creditors, eine Alternative zum Insolvenzverfahren auf Bundesstaatenebene.

Die Gesellschaft, der die Vermögenswerte von Glowforge übertragen worden waren, stand bereit zur Liquidation, als aus einem vom Vorstand durchgeführten und von einem unabhängigen Dritten geleiteten Verkaufsprozess keine Bieter hervorgingen. Mitgründer und CEO Dan Shapiro sowie Mitgründer und CTO Mark Gosselin boten aus ihren eigenen Ersparnissen und erwarben die Marke, das Branding, die Hardware-Plattform, die Software und die Rechte, weiterhin Maschinen in Seattle zu fertigen. Der Neustart kehrte die Logik eines Jahrzehnts des Wachstums um jeden Preis um: Die Notwendigkeit, auf die nächste Finanzierungsrunde hin zu optimieren und Wachstumskennzahlen zu erreichen, die immer höhere Bewertungen rechtfertigten, habe sie, so Shapiro, „von dem weggezogen, worauf es ankam“.

Das neue Glowforge verkauft dieselben Hardware- und Softwarelinien – vom 699-US-Dollar-Spark bis zum 6.995-US-Dollar-Pro – und Shapiro bezeichnete es als vom ersten Tag an profitabel, mit einem Team von etwa 20 ehemaligen Mitarbeitern. Rund um den Neustart wurden neue Funktionen eingeführt, darunter Box Builder, das Beschreibungen in einfacher Sprache mit generativer KI in individuelle Kastenentwürfe verwandelt, und Snapmarks, das Nutzern ermöglicht, Ausrichtungsmarken auf einem gewöhnlichen Tintenstrahldrucker zu drucken, damit der Laser sie erfassen kann.

Die Gründer besitzen die Marke, die Hardware, die Software und die Fertigung in Seattle; Shapiro bezeichnete das neue Unternehmen als vom ersten Tag an profitabel, mit etwa 20 Mitarbeitern

Der Einbruch des Bastelmarkts riss wichtige Einzelhandelspartner wie JOANN mit in den Abgrund, gerade als Glowforge nur noch Wochen von einem Börsengang 2022 entfernt war.

Wachstumsorientierte Ausgaben – „auf die nächste Finanzierungsrunde hin optimieren“ – ließen das Unternehmen ohne Perspektive zurück, als die Runde scheiterte.

Da es keine externen Bieter gab, setzte sich das Gebot der Gründer aus eigenen Ersparnissen gegen die Liquidation durch und hielt die Marke, die Plattform und die Fertigung in Seattle am Leben.

Wachstumsorientierte Kennzahlen hätten beinahe ein echtes Geschäft zugrunde gerichtet: Reduziert man es auf das Wesentliche, kann dasselbe Produkt aus eigener Kraft profitabel bestehen

Das wiedergeborene Unternehmen behielt seine vollständige Produktpalette, plant weiterhin den Bau von Maschinen in Seattle und führte neue Funktionen ein, darunter den KI-gestützten Box Builder und Snapmarks. Shapiro bezeichnete das neue Glowforge als „einfacher, fokussierter und stärker auf die lange Sicht ausgerichtet“ – „großartiges Produkt, großartige Kunden und profitabel“.