Glowforge, la startup de Seattle cuya campaña de crowdfunding de 2015 estableció un récord con 27,9 millones de dólares en ventas en 30 días, pasó 2025 en caída libre: una ronda de financiación fallida coronó nueve meses de explorar todas las opciones, los despidos de agosto afectaron a varios equipos y la planta de producción de Seattle inaugurada esa primavera cerró en septiembre. La empresa —que había recaudado 183 millones de dólares de inversores— pasó por una Cesión en Beneficio de los Acreedores, una alternativa estatal a la quiebra.
La entidad a la que se cedieron los activos de Glowforge estaba lista para liquidarlos cuando no surgió ningún postor del proceso de venta dirigido por el consejo y liderado por un tercero independiente. El cofundador y CEO Dan Shapiro y el cofundador y CTO Mark Gosselin pujaron con sus propios ahorros y adquirieron la marca comercial, la marca, la plataforma de hardware, el software y los derechos para seguir fabricando máquinas en Seattle. El reinicio invirtió una década de lógica de crecer a toda costa: la necesidad de optimizar para la siguiente ronda de financiación y de alcanzar métricas de crecimiento que justificaran valoraciones cada vez más altas, dijo Shapiro, «nos alejó de lo que importaba».
El nuevo Glowforge vende las mismas líneas de hardware y software —desde el Spark de 699 dólares hasta el Pro de 6.995 dólares— y Shapiro lo calificó de rentable desde el primer día, con el respaldo de un equipo de unas 20 personas, antiguos empleados. En torno al reinicio se lanzaron nuevas funciones, como Box Builder, que convierte descripciones en lenguaje natural en diseños de cajas personalizados mediante IA generativa, y Snapmarks, que permite a los usuarios imprimir marcas de alineación en una impresora de inyección de tinta normal para que el láser las siga.
Los fundadores son dueños de la marca, el hardware, el software y la fabricación en Seattle; Shapiro calificó la nueva empresa de rentable desde el primer día, con el respaldo de unos 20 empleados
El colapso del mercado de manualidades hundió a socios minoristas clave como JOANN justo cuando Glowforge estaba a semanas de una salida a bolsa en 2022.
El gasto centrado en el crecimiento —«optimizar para la siguiente ronda de financiación»— dejó a la empresa sin rumbo cuando la ronda fracasó.
Sin postores externos, la puja de los fundadores con sus propios ahorros superó a la liquidación y mantuvo con vida la marca, la plataforma y la fabricación en Seattle.
Las métricas centradas en el crecimiento casi acaban con un negocio real: si se reduce a lo esencial, el mismo producto puede sostenerse con sus propios beneficios
La empresa renacida mantuvo toda su línea de productos, planea seguir construyendo máquinas en Seattle y lanzó nuevas funciones, como Box Builder asistido por IA y Snapmarks. Shapiro calificó el nuevo Glowforge de «más sencillo, más enfocado y más comprometido con el largo plazo»: «un producto increíble, clientes increíbles y rentable».
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Las fuentes
- Glowforge hits restart: After restructuring, co-founders acquire key assets of laser engraver startup GeekWire · geekwire.com ·