Les fondateurs de Glowforge ont racheté l'entreprise à l'issue d'une restructuration — rentable dès le premier jour

Glowforge, la startup de Seattle dont la campagne de financement participatif de 2015 a établi un record avec 27,9 millions de dollars de ventes en 30 jours, a passé 2025 en chute libre : un tour de financement raté a conclu neuf mois d'exploration de toutes les options, des licenciements en août ont touché plusieurs équipes, et l'usine de production de Seattle ouverte ce printemps a été fermée en septembre. L'entreprise — qui avait levé 183 millions de dollars auprès d'investisseurs — est passée par une cession d'actifs au profit des créanciers (Assignment for the Benefit of Creditors), une alternative au niveau de l'État à la procédure de faillite.

L'entité à laquelle les actifs de Glowforge ont été cédés était prête à liquider lorsque aucun enchérisseur ne s'est manifesté à l'issue d'un processus de vente mené par le conseil d'administration et piloté par un tiers indépendant. Le cofondateur et PDG Dan Shapiro et le cofondateur et directeur technique Mark Gosselin ont enchéri avec leurs propres économies et ont acquis la marque, l'image de marque, la plateforme matérielle, le logiciel et les droits de continuer à fabriquer des machines à Seattle. Cette remise à zéro a inversé une décennie de logique de croissance à tout prix : la nécessité d'optimiser pour le prochain tour de financement et d'atteindre des indicateurs de croissance justifiant des valorisations toujours plus élevées, a déclaré Shapiro, « nous a éloignés de ce qui comptait ».

Le nouveau Glowforge vend les mêmes gammes de matériel et de logiciels — du Spark à 699 dollars au Pro à 6 995 dollars — et Shapiro l'a qualifié de rentable dès le premier jour, soutenant une équipe d'environ 20 anciens employés. De nouvelles fonctionnalités ont été lancées autour de la relance, notamment Box Builder, qui transforme des descriptions en langage courant en conceptions de boîtes personnalisées grâce à l'IA générative, et Snapmarks, qui permet aux utilisateurs d'imprimer des repères d'alignement sur une imprimante à jet d'encre ordinaire pour que le laser les suive.

Les fondateurs possèdent la marque, le matériel, le logiciel et la fabrication à Seattle ; Shapiro a qualifié la nouvelle entreprise de rentable dès le premier jour, avec environ 20 employés

L'effondrement du marché du loisir créatif a coulé des partenaires de distribution clés comme JOANN au moment où Glowforge se trouvait à quelques semaines d'une introduction en bourse en 2022.

Les dépenses axées sur la croissance — « optimiser pour le prochain tour de financement » — ont laissé l'entreprise sans issue lorsque le tour a échoué.

Faute d'enchérisseurs extérieurs, l'offre des fondateurs financée par leurs propres économies a primé sur la liquidation et a maintenu en vie la marque, la plateforme et la fabrication à Seattle.

Les indicateurs axés sur la croissance ont failli tuer une véritable entreprise : en réduisant à l'essentiel, le même produit peut vivre de ses propres profits

L'entreprise renaissante a conservé toute sa gamme de produits, prévoit de continuer à fabriquer des machines à Seattle et a lancé de nouvelles fonctionnalités, dont Box Builder assisté par IA et Snapmarks. Shapiro a qualifié le nouveau Glowforge de « plus simple, plus ciblé et plus engagé sur le long terme » — « un produit génial, des clients formidables et rentable ».