Le centre de consolidation de 3M à Charleston a réduit les cycles d'expédition vers l'Asie d'une à deux semaines

3M a ouvert son East Coast Consolidation Center à environ 10 miles du port de Charleston, en Caroline du Sud, opérationnel à la mi-mai 2022 et axé sur les expéditions vers l'Asie. Il répondait à la congestion des ports de la côte ouest, notamment Los Angeles et Long Beach, ainsi qu'au risque de perturbation du travail alors que les dockers de l'ILWU négociaient avec la Pacific Maritime Association. Les commandes inférieures à un conteneur complet affluent des sites de 3M à travers les États-Unis vers des centres de consolidation qui les regroupent en conteneurs complets, ce qui, selon la vice-présidente de la logistique mondiale Junli Yamada, « réduit les coûts et accroît la rapidité des expéditions à l'étranger ».

En quelques mois, le site a contribué à des réductions d'une à deux semaines des délais de cycle moyens pour les expéditions initiales vers Singapour, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, a indiqué l'entreprise. Charleston est le troisième centre de consolidation de 3M, aux côtés d'Ontario, au Canada, desservant l'Asie et la Grande Chine, et de DeKalb, dans l'Illinois, desservant l'Europe et l'Amérique latine. Les passerelles de la côte est absorbaient le volume réacheminé : en août 2022, le port de New York et du New Jersey signalait une hausse de 34 pour cent du volume de fret par rapport à avant la pandémie.

Le principe de conception est la flexibilité plutôt que le remplacement. « Nous disposons désormais de leviers à actionner sur les deux côtes selon l'endroit où les défis macroéconomiques sont les plus importants », a déclaré Yamada. La prochaine étape consiste à diversifier les liaisons du centre de Charleston pour inclure les exportations vers l'Europe et l'Amérique latine afin d'améliorer la fiabilité pour les clients de ces régions.

Des réductions d'une à deux semaines des délais de cycle moyens pour les expéditions initiales vers Singapour, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, dans les mois suivant l'ouverture à la mi-mai 2022.

Les points de consolidation transforment de nombreuses petites commandes à l'étranger en conteneurs complets, réduisant à la fois les coûts et les délais de transit.

Une passerelle sur une deuxième côte couvre le risque de concentration après que la congestion de la côte ouest et les négociations contractuelles de l'ILWU ont rendu coûteuse la dépendance à un itinéraire unique.

Charleston prolonge une méthode éprouvée — Ontario et DeKalb exploitaient déjà le modèle de centre de consolidation pour d'autres régions.

L'option géographique est une couverture : une passerelle sur une deuxième côte transforme la congestion portuaire d'un problème client en une décision d'acheminement.

3M prévoyait de diversifier le centre de Charleston au-delà de l'Asie vers les exportations pour l'Europe et l'Amérique latine, étendant la couverture des deux côtes à davantage de liaisons et améliorant la fiabilité pour les clients de ces régions.