A consolidação da 3M em Charleston reduziu os ciclos de envio para a Ásia em uma a duas semanas

A 3M abriu seu Centro de Consolidação da Costa Leste a cerca de 10 milhas do Porto de Charleston, Carolina do Sul, em operação em meados de maio de 2022 e focado em envios para a Ásia. A medida respondia ao congestionamento nos portos da Costa Oeste, incluindo Los Angeles e Long Beach, além do risco de interrupção trabalhista enquanto os estivadores da ILWU negociavam com a Pacific Maritime Association. Pedidos menores que um contêiner completo fluem das unidades da 3M em todos os Estados Unidos para centros de consolidação que os combinam em contêineres completos, o que, segundo a vice-presidente de logística global Junli Yamada, "reduz custos e aumenta a velocidade no envio para o exterior".

Em poucos meses, o local contribuiu para reduções de uma a duas semanas nos tempos médios de ciclo dos envios iniciais para Singapura, Austrália e Nova Zelândia, informou a empresa. Charleston é o terceiro centro de consolidação da 3M, juntando-se a Ontario, no Canadá, que atende a Ásia e a Grande China, e DeKalb, em Illinois, que atende a Europa e a América Latina. Os portais da Costa Leste estavam absorvendo o volume redirecionado: em agosto de 2022, o Porto de Nova York e Nova Jersey registrava um aumento de 34 por cento no volume de carga em relação ao período anterior à pandemia.

O princípio de design é a flexibilidade, não a substituição. "Agora temos alavancas para acionar em ambas as costas, dependendo de onde os desafios macroeconômicos são maiores", disse Yamada. O próximo passo é diversificar as rotas do centro de Charleston para incluir exportações para a Europa e a América Latina, a fim de melhorar a confiabilidade para os clientes dessas regiões.

Reduções de uma a duas semanas nos tempos médios de ciclo dos envios iniciais para Singapura, Austrália e Nova Zelândia, poucos meses após a abertura em meados de maio de 2022.

Os pontos de consolidação transformam muitos pedidos pequenos para o exterior em contêineres completos, reduzindo tanto o custo quanto o tempo de trânsito.

Um portal em uma segunda costa protege contra o risco de concentração, depois que o congestionamento na Costa Oeste e as negociações contratuais da ILWU tornaram caro depender de uma única rota.

Charleston amplia um modelo já comprovado — Ontario e DeKalb já operavam o modelo de centro de consolidação para outras regiões.

A opcionalidade geográfica é uma proteção: um portal em uma segunda costa transforma o congestionamento portuário de um problema do cliente em uma decisão de roteamento.

A 3M planejava diversificar o centro de Charleston além da Ásia, com exportações para a Europa e a América Latina, estendendo a proteção das duas costas a mais rotas e melhorando a confiabilidade para os clientes dessas regiões.