A Advanced RV fabrica motorhomes de luxo sob medida a partir de vans Mercedes-Benz em Willoughby, Ohio — 50 funcionários, sem acionistas externos, construções que levam dois anos. O CEO Mike Neundorfer, que fundou a empresa em 2012 e nunca a operou em torno de horas extras, entrou no teste da 4 Day Week Global no início de 2022 e transferiu todos para 32 horas com salário integral naquele abril. Ele estimou as chances em 50/50: quase todos os outros participantes do teste eram escritórios, não oficinas.
Os céticos eram internos. Tricia Eller, que cuidava das relações com clientes, levantou a mão contra — 'Isso não vai funcionar' — e, discretamente, trabalhava às segundas-feiras de casa para atender os clientes. Os artesãos foram à caça de minutos: os estofadores pediram uma máquina de costura industrial que une carpetes em um quarto do tempo ('uma decisão óbvia'); a equipe de acabamento fez mais gabaritos, moldes e caixas para trabalho repetitivo, e redistribuiu tarefas para quem fazia cada uma mais rápido. Seis ou sete minutos economizados em seis ou sete coisas, como disse o acabador Bill Kowalcic, começam a forçar o limite.
Dezoito meses depois, o balanço honesto: a produção caiu no início — 'você perde produtividade, perde volume, perde lucro', diz Neundorfer — e quase se recuperou, com algumas melhorias que devem levar a empresa além de sua linha de base de 40 horas. Os funcionários ficaram, e o ânimo virou: a mesma Eller agora chama o domingo de seu melhor dia porque a segunda-feira é dela. No conjunto do teste, nenhuma das 41 empresas americanas e canadenses que começaram em 2022 voltou às 40 horas.
Horas reduzidas em 20% (de 40 para 32) com salário inalterado; após uma queda inicial, a produção quase se recuperou aos níveis de cinco dias em 18 meses.
Provou a semana de quatro dias fora do escritório: o trabalho manual é justamente onde os céticos diziam que o corte de horas teria de fracassar.
O dono absorveu custo real — uma queda honesta e temporária de produtividade e lucro — em vez de falsear o resultado.
A recuperação veio dos próprios trabalhadores: os departamentos pediram as ferramentas e projetaram os gabaritos que economizaram o tempo.
Uma estrutura de 50 funcionários, sem conselho, permitiu experimentar sem a ótica de investidores, um luxo que a maioria dos fabricantes não tem.
Uma semana mais curta não é um presente que se distribui — é um mandato de eficiência. As horas só voltam se cada departamento for pressionado a encontrar os minutos escondidos em seus processos.
Um ano e meio depois, a Advanced RV permanecia em quatro dias, com a produção quase de volta à linha de base e a contratação não prejudicada pela semana mais curta. O teste global do qual participou continuou relatando zero retornos às 40 horas entre sua coorte norte-americana de 2022. O material não registra nada além disso.
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