Al hablar en la Conferencia de Atención Médica J.P. Morgan de enero de 2026, el CEO de Ascension, Eduardo Conrado, enmarcó el acuerdo de 3900 millones de dólares del sistema para adquirir AmSurg —más de 250 centros quirúrgicos ambulatorios (ASC, por sus siglas en inglés) gestionados en 34 estados— como la puerta de entrada a 25 mercados adicionales. Tras el cierre, Ascension operará más de 300 ASC, la tercera plataforma de ASC más grande del país, junto con 95 hospitales de propiedad total y 26 empresas conjuntas que la convierten en el séptimo sistema de salud de EE. UU. por número de hospitales.
La compra se apoyó en la recuperación que Ascension acababa de reportar: de los ejercicios fiscales 2024 a 2025, la organización sin fines de lucro de 25 000 millones de dólares registró una mejora del margen operativo de 1300 millones de dólares y elevó el EBITDA operativo recurrente de una pérdida de 62 millones de dólares a una ganancia de 837 millones, con la duración de la estancia reducida un 5,4% y el trabajo por contrato reducido un 44%, pese a las enormes interrupciones por ciberataque. Los grupos horizontales como los ASC y la farmacia de especialidad aumentaron el EBITDA de 276 millones de dólares en el ejercicio fiscal 2022 a 466 millones en el ejercicio fiscal 2025, y 11 operaciones completadas impulsaron más de 575 millones de dólares de ingresos operativos mientras reducían la deuda en aproximadamente 1000 millones.
El manual de Conrado para los 25 nuevos mercados es de bajo uso de activos: ningún hospital de atención aguda nuevo o adquirido; en cambio, los sitios de ASC captan derivaciones de médicos independientes y sirven como el ASC de preferencia para los sistemas de salud locales. En sus 10 mercados existentes, los sitios de AmSurg ayudan a Ascension a trasladar los casos de baja complejidad fuera de los hospitales hacia entornos de menor costo que los pacientes prefieren, elevando la mezcla de casos donde invierte en programas clínicos, mientras que los nuevos ASC de propiedad total en su territorio de origen se preparan para una probable afluencia de pacientes sin seguro. Citó una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) ambulatoria superior al 10% frente a aproximadamente el 3% de la atención aguda en sus mercados.
El EBITDA operativo recurrente del ejercicio fiscal 2025 pasó de -62 millones de dólares a +837 millones sobre una mejora de margen de 1300 millones; la operación añade más de 250 ASC en 34 estados.
Ascension pasó buena parte de los dos años anteriores recortando su presencia de atención aguda fuera de las regiones centrales; AmSurg convierte ese giro ambulatorio de retirada en ofensiva.
El espacio ambulatorio tiene un CAGR superior al 10% según la estimación de Conrado, frente a aproximadamente el 3% de los mercados de atención aguda que Ascension ya atiende.
La recuperación del ejercicio fiscal 2025 —un giro de margen de 1300 millones y un EBITDA de -62 millones a +837 millones— dio a la organización sin fines de lucro la credibilidad y el margen de balance para una compra de 3900 millones de dólares.
Poseer una plataforma de ASC entre las tres principales permite a Ascension trasladar los casos de baja complejidad fuera de sus hospitales, reduciendo costos y elevando la mezcla de casos donde invierte en programas clínicos.
Una recuperación compra el espacio para volver a la ofensiva: vender lo que ya no necesitas poseer y luego comprar la plataforma de crecimiento que encaja con hacia dónde se dirige tu industria.
La adquisición seguía pendiente de cierre cuando Conrado habló en enero de 2026. Ascension proyectó un margen de ingresos operativos del 0,5% para el ejercicio fiscal actual, de aproximadamente el 2% para el ejercicio fiscal 2027 y de alrededor del 3% para el ejercicio fiscal 2028 a partir de las operaciones actuales, elevándose a cerca del 4% —aproximadamente 1100 a 1200 millones de dólares de ingresos operativos— una vez incluidas las fusiones y adquisiciones previstas, lideradas por AmSurg. Se planean nuevos ASC de propiedad total en su territorio de origen, y Conrado sostuvo que la cartera diversificada posiciona al sistema para absorber una probable afluencia de pacientes sin seguro.
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Las fuentes
- JPM26: Ascension CEO says ASC megadeal opens new markets, partnership opportunities Fierce Healthcare · fiercehealthcare.com ·