Hinge pasó de ingresos inferiores a 1 millón de dólares a más de 400 millones al hacer que las citas fueran 20 veces más probables (entrevista)

En una entrevista de Fortune Executive Exchange, el fundador y CEO de Hinge, Justin McLeod, afirma que la aplicación de citas ingresó menos de 1 millón de dólares en 2017 y espera "bastante más de 400 millones de dólares" en 2023, con "una cita cada dos segundos" y el tercer puesto entre las aplicaciones de citas a nivel mundial. Atribuye el crecimiento al boca a boca y a un enfoque en la autenticidad más que a cualquier "gran momento catalizador": la empresa simplemente siguió invirtiendo en tecnología y en un mejor producto.

El núcleo de esa apuesta de producto es la eficacia: "En el antiguo Hinge, tenías que enviar 1.000 me gusta para llegar a una cita. Y en el nuevo Hinge, eran como 50. Así que somos 20 veces más eficaces". McLeod dice que esto refuta la teoría de que Hinge limita las mejores coincidencias o puntúa el atractivo de los usuarios en su nivel gratuito: proteger la experiencia gratuita es la estrategia de crecimiento, porque "cuando ayudamos a las personas a conseguir más citas, crecemos más rápido, y la gente se lo cuenta más a sus amigos". Cambiar eficacia por pago, sostiene, perjudicaría la trayectoria a largo plazo.

McLeod enmarca la IA como la siguiente palanca sobre la misma idea: hacer las citas más eficientes: "en última instancia, intentamos que tengas que hacer menos trabajo y pasar por menos personas para encontrar a tu persona y salir de la aplicación más rápido". Todas las cifras son autodeclaradas en la entrevista; en el material no aparece ninguna verificación de ingresos por terceros.

Los ingresos crecieron de menos de 1 millón de dólares en 2017 a un "bastante más de 400 millones de dólares" proyectado para 2023, con una cita concertada cada dos segundos (autodeclarado).

Reducir los me gusta por cita de 1.000 a 50 convirtió al propio producto en el canal de marketing: quienes tienen citas exitosas reclutan a sus amigos.

Mantener eficaz el nivel gratuito desvió la narrativa de limitación del acceso y protegió el bucle de boca a boca que la adquisición de pago no puede comprar.

La monetización quedó subordinada a la velocidad del resultado: pagar más mientras se consiguen menos citas cambiaría crecimiento a largo plazo por ingresos a corto plazo.

La inversión en IA continúa la misma apuesta: menos personas por filtrar antes de encontrar a la correcta y luego borrar la aplicación.

La eficacia es el motor de crecimiento: si los usuarios alcanzan el resultado más rápido, se lo cuentan a sus amigos; no gravar el camino hacia el valor para monetizar antes.

A fecha de la entrevista de diciembre de 2023, Hinge proyectaba ingresos de "bastante más de 400 millones de dólares" para el año, se situaba como la tercera aplicación de citas a nivel mundial y concertaba una cita cada dos segundos. McLeod señaló el emparejamiento impulsado por IA —coincidencias más curadas y específicas— como el siguiente multiplicador de eficacia sobre la misma tesis de estar diseñada para ser borrada.