Hinge cresceu de uma receita inferior a US$ 1 milhão para mais de US$ 400 milhões tornando os encontros 20 vezes mais prováveis (entrevista)

Em uma entrevista do Fortune Executive Exchange, o fundador e CEO do Hinge, Justin McLeod, afirma que o aplicativo de namoro faturou menos de US$ 1 milhão em 2017 e espera 'bem mais de US$ 400 milhões' em 2023, com 'um encontro a cada dois segundos' e a terceira posição entre os aplicativos de namoro no mundo. Ele atribui o crescimento ao boca a boca e ao foco na autenticidade, e não a qualquer 'grande momento catalisador' — a empresa simplesmente continuou investindo em tecnologia e em um produto melhor.

O cerne dessa aposta no produto é a eficácia: 'No Hinge antigo, você tinha que enviar 1.000 curtidas para conseguir um encontro. E no novo Hinge, eram umas 50. Então somos 20 vezes mais eficazes.' McLeod diz que isso refuta a teoria de que o Hinge controla os melhores matches ou pontua a atratividade dos usuários no plano gratuito — proteger a experiência gratuita é a estratégia de crescimento, porque 'quando ajudamos as pessoas a conseguir mais encontros, crescemos mais rápido, e as pessoas contam mais aos amigos.' Trocar eficácia por pagamento, argumenta ele, prejudicaria a trajetória de longo prazo.

McLeod enquadra a IA como a próxima alavanca da mesma ideia — tornar o namoro mais eficiente: 'no fim das contas, estamos tentando fazer com que você tenha que trabalhar menos e passar por menos pessoas para encontrar sua pessoa e sair do aplicativo mais rápido.' Todos os números são autodeclarados na entrevista; nenhuma verificação de receita por terceiros aparece no material.

A receita cresceu de menos de US$ 1 milhão em 2017 para uma projeção de 'bem mais de US$ 400 milhões' em 2023, com um encontro marcado a cada dois segundos (autodeclarado).

Reduzir as curtidas por encontro de 1.000 para 50 transformou o próprio produto no canal de marketing: quem tem encontros bem-sucedidos recruta os amigos.

Manter o plano gratuito eficaz desviou a narrativa de controle de acesso e protegeu o ciclo de boca a boca que a aquisição paga não compra.

A monetização foi subordinada à velocidade do resultado — pagar mais recebendo menos encontros trocaria crescimento de longo prazo por receita de curto prazo.

O investimento em IA continua a mesma aposta: menos pessoas para filtrar antes de encontrar a certa, e então apagar o aplicativo.

A eficácia é o motor do crescimento: se os usuários chegam ao resultado mais rápido, eles contam aos amigos — não taxe o caminho até o valor para monetizar mais cedo.

Na entrevista de dezembro de 2023, o Hinge projetava receita de 'bem mais de US$ 400 milhões' para o ano, estava classificado como o terceiro aplicativo de namoro no mundo e marcava um encontro a cada dois segundos. McLeod apontou o matchmaking impulsionado por IA — matches mais curados e direcionados — como o próximo multiplicador de eficácia da mesma tese de um aplicativo feito para ser apagado.