Ingvar Kamprad fundó IKEA en 1943, a los 17 años, y la convirtió en un minorista de muebles global. Con el paso de los años, su problema de sucesión era cómo evitar que la empresa fuera vendida, repartida entre herederos o sacada a bolsa tras su muerte.
Su respuesta, en 1982, fue transferir la propiedad de Ingka Group —la empresa que posee y opera la mayoría de las tiendas IKEA— a la Fundación INGKA, registrada en los Países Bajos, para asegurar la longevidad del negocio. La donación fue irrevocable, y los activos de la fundación nunca pueden destinarse al beneficio privado de nadie.
La familia Kamprad conservó influencia sin control: puede ocupar hasta dos de los cinco puestos del consejo de la fundación, y sus miembros siguieron activos en la protección de la cultura de IKEA. Cuando Kamprad murió en 2018, IKEA seguía siendo propiedad privada de la fundación, con 328 tiendas en 28 países, y ninguna disputa de herencia ni adquisición hostil pudo afectar al negocio.
La propiedad de la fundación aseguró la independencia de IKEA: siguió siendo privada y se convirtió en el mayor minorista de muebles del mundo, con 328 tiendas en 28 países en 2018.
Una donación irrevocable a una fundación hizo legalmente imposible una venta o una división.
Dos de los cinco puestos del consejo dieron voz a la familia sin permitirle desmantelar la empresa.
Los dividendos financian programas benéficos, lo que da a la estructura un propósito más allá del beneficio.
La decisión se tomó en 1982, décadas antes de la muerte del fundador.
La estructura de propiedad es una decisión de sucesión: Kamprad hizo que IKEA no pudiera venderse al entregarla a una fundación, de modo que ningún heredero, ningún consejo y ningún mercado pudieran deshacer el propósito de la empresa después de él.
La estructura de la fundación recibió críticas por su complejidad y su tratamiento fiscal, pero logró su propósito central: IKEA siguió siendo independiente y con influencia familiar tras la muerte de Kamprad en 2018, y la cuestión de la propiedad que suele quebrar a las empresas familiares se había resuelto 36 años antes.
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Las fuentes
- Funding and governance IKEA Foundation · ikeafoundation.org
- IKEA founder: a will written 51 years ago, three sons competing — will IKEA ever list? Jiemian (Interface News) · en.jiemian.com ·