Ingvar Kamprad a donné IKEA à une fondation en 1982 afin qu'aucun héritier ne puisse la démembrer

Ingvar Kamprad a fondé IKEA en 1943, à l'âge de 17 ans, et en a fait un détaillant de meubles mondial. En vieillissant, son problème de succession était de savoir comment empêcher que l'entreprise soit vendue, partagée entre héritiers ou introduite en bourse après sa mort.

Sa réponse, en 1982, a été de transférer la propriété d'Ingka Group — la société qui possède et exploite la plupart des magasins IKEA — à la fondation INGKA, enregistrée aux Pays-Bas, afin de garantir la pérennité de l'entreprise. Le don était irrévocable, et les actifs de la fondation ne peuvent jamais être dépensés au bénéfice privé de quiconque.

La famille Kamprad a conservé une influence sans contrôle : elle peut occuper jusqu'à deux des cinq sièges du conseil de la fondation, et les membres de la famille sont restés actifs dans la protection de la culture d'IKEA. À la mort de Kamprad en 2018, IKEA était toujours détenue privément par la fondation, avec 328 magasins dans 28 pays, et aucun conflit d'héritage ni aucune prise de contrôle ne pouvait toucher l'entreprise.

La propriété par la fondation a assuré l'indépendance d'IKEA : l'entreprise est restée privée et est devenue le plus grand détaillant de meubles au monde, avec 328 magasins dans 28 pays en 2018.

Un don irrévocable à une fondation rendait juridiquement impossible une vente ou un démembrement.

Deux sièges sur cinq au conseil donnaient à la famille une voix sans lui permettre de démanteler l'entreprise.

Les dividendes financent des programmes caritatifs, donnant à la structure une finalité au-delà du profit.

La décision a été prise en 1982, des décennies avant la mort du fondateur.

La structure de propriété est une décision de succession : Kamprad a rendu IKEA invendable en la donnant à une fondation, de sorte qu'aucun héritier, aucun conseil et aucun marché ne pouvait défaire la finalité de l'entreprise après lui.

La structure de fondation a suscité des critiques en raison de sa complexité et de son traitement fiscal, mais elle a atteint son objectif principal : IKEA est restée indépendante et influencée par la famille après la mort de Kamprad en 2018, et la question de la propriété qui brise habituellement les entreprises familiales avait été réglée 36 ans plus tôt.