La familia Bettencourt entregó L'Oréal a un consejero delegado externo en 1988; el crecimiento se prolongó 20 años

L'Oréal se fundó en 1909 y permaneció bajo el control de la familia Bettencourt; Liliane Bettencourt, hija del fundador, era la principal accionista con cerca del 28% del capital. En 1988, a los 42 años, Lindsay Owen-Jones —que se incorporó al grupo en 1969— se convirtió en presidente.

Owen-Jones dirigió L'Oréal durante 18 años, hasta 2006. Bajo su mandato el grupo registró un crecimiento del beneficio superior al 10% durante 20 años consecutivos, y su valor de mercado pasó de unos 1.500 millones de euros en 1988 a alrededor de 50.000 millones, impulsado por adquisiciones y la expansión global.

La fórmula fue la separación entre propiedad y gestión: la familia Bettencourt aportó capital paciente y respaldo público, mientras que Owen-Jones aportó gestión profesional. Él se describía a sí mismo como el emprendedor delegado por la familia Bettencourt.

Bajo Owen-Jones, el valor de mercado de L'Oréal pasó de unos 1.500 millones de euros en 1988 a alrededor de 50.000 millones, con un crecimiento del beneficio superior al 10% durante 20 años consecutivos.

Un ejecutivo de carrera aportó disciplina de gestión sin política familiar.

El capital paciente de la familia Bettencourt respaldó 18 años de reinversión.

Un crecimiento del beneficio de dos dígitos durante 20 años generó confianza en los inversores.

Las adquisiciones y la expansión global ampliaron la cartera de marcas.

Una familia fundadora puede mantener el control mientras un ejecutivo de carrera dirige el negocio: el respaldo de los Bettencourt permitió a Owen-Jones liderar L'Oréal durante 18 años de crecimiento de dos dígitos.

Owen-Jones cedió el cargo de consejero delegado a Jean-Paul Agon en 2006 y la presidencia en 2011, con L'Oréal todavía bajo el control de la familia Bettencourt. El traspaso de 1988 se convirtió en el caso de referencia de una familia fundadora que mantiene la propiedad mientras un externo construye escala.