La familia Lauder entregó el poder del CEO a un externo en 2009, y las ventas se duplicaron hasta los 15.000 millones de dólares

The Estée Lauder Companies, fundada en 1946 por Estée y Joseph Lauder, seguía dominada por la familia en 2009: la familia Lauder controlaba el 87% de sus acciones y cuatro miembros de la familia ocupaban puestos en un consejo de 13 asientos. La recesión estaba golpeando el gasto en belleza, y el grupo había crecido como una colección de marcas y países sin aprovechar las economías de escala.

La decisión de la familia fue nombrar a Fabrizio Freda, veterano de 20 años en Procter & Gamble, como presidente y CEO — el primer externo en dirigir la compañía desde su fundación. William Lauder, nieto de los fundadores, pasó a presidente ejecutivo, y la familia mantuvo el control del voto.

Freda reestructuró la compañía, recortó el 6% del personal, liquidó la marca Prescriptives y creó centros regionales de innovación, usando la recesión como plataforma urgente para el cambio. La estrategia dio resultado: desde 2009 las ventas netas más que se duplicaron, de unos 7.000 millones de dólares a 14.860 millones en el ejercicio fiscal de 2019, con un crecimiento anual promedio del 8%.

Las ventas netas más que se duplicaron, de unos 7.000 millones de dólares en 2009 a 14.860 millones en el ejercicio fiscal de 2019, con un crecimiento promedio del 8% anual; las ganancias netas aumentaron un 61% en ese último año.

Un externo podía aplicar recortes de costos y cierres de marcas que la familia no podía imponer fácilmente.

Mantener el 87% del voto permitió a la familia contratar a un externo sin perder el control.

La recesión dio urgencia a la reestructuración dentro de la organización.

La disciplina de P&G aportó escala, eliminación de duplicidades e innovación regional.

Una familia puede mantener el control y ceder el poder a un externo: los Lauder conservaron el 87% del voto mientras un CEO formado en P&G integraba las marcas, eliminaba duplicidades y orientaba la compañía hacia la innovación global.

Freda seguía siendo CEO cuando la compañía reportó ventas de 14.860 millones de dólares en el ejercicio fiscal de 2019, y el traspaso de 2009 se convirtió en el modelo para los grupos de consumo de propiedad familiar: conservar la propiedad, profesionalizar la gestión y dejar que un externo dirija el día a día.