Barilla a sauvé son usine de Foggia en réduisant l'absentéisme de 10 % à moins de 4 %

Une décennie avant le reportage de NPR de 2012, l'usine de pâtes Barilla à Foggia, dans le sud de l'Italie, avait un gros problème avec les personnes qui sautaient le travail : l'absentéisme atteignait environ 10 %, les arrêts maladie se concentrant le lundi et les jours de grands matchs de football. Les usines Barilla du nord de l'Italie avaient des taux bien plus faibles.

L'entreprise a dit à Nicola Calandrea, directeur de l'usine de Foggia, qu'elle fermerait l'usine à moins qu'il ne fasse baisser l'absentéisme. Il a décidé que le seul moyen de la sauver était de changer la culture. Il a commencé à envoyer un médecin au domicile des employés qui se déclaraient malades chaque semaine ; il a déterminé quels médecins signaient le plus d'arrêts maladie et leur a envoyé des courriers ; et il a dit à tout le monde dans l'entreprise que l'absentéisme à Foggia était bien pire que dans les usines du nord de Barilla — et que l'usine fermerait si les choses ne s'amélioraient pas.

Même les travailleurs avec une présence parfaite étaient, selon les mots du travailleur de la ligne de pâtes papillon Michael Beneze, paniqués — et ont commencé à faire pression sur leurs collègues pour qu'ils se présentent. Le changement de culture a eu un moment décisif : un travailleur a refusé un jour de congé, s'est déclaré malade à la place, et l'a utilisé pour jouer un match de football — jouant bien, marquant un but, et faisant la une du journal local. Ses collègues l'ont dénoncé et il a été licencié, le seul licenciement de toute la répression.

Le taux d'absentéisme de l'usine est passé d'environ 10 % à moins de 4 %.

L'absentéisme est passé d'environ 10 % à moins de 4 %, et l'usine est restée ouverte.

Comparer les chiffres de Foggia à ceux de ses usines sœurs a fait du problème un fait partagé, et non une accusation de la direction.

Rendre explicite la menace de fermeture a transformé la présence au travail d'un choix individuel en une question de survie collective.

Traquer les arrêts maladie frauduleux à la source — les médecins qui les signaient — a attaqué le système, pas seulement les travailleurs.

Un licenciement visible, soutenu par les propres collègues du travailleur, a fixé la limite sans purge plus large.

L'absentéisme chronique est une culture, pas un déficit de politique : la transparence sur la survie de l'usine et la pression des pairs ont fait ce que les menaces des ressources humaines ne pouvaient pas faire.

Lors de la visite de NPR en 2012, l'absentéisme était inférieur à 4 % et l'usine de Foggia fonctionnait toujours ; le reportage a été diffusé dans le cadre de la série de Planet Money sur le clivage nord-sud de l'Italie.